Popov Bersaudara Gagal Melaju di Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2026 di New Delhi

Popov bersaudara mengalami kegagalan di babak awal Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2026 yang berlangsung di Indira Gandhi Indoor Stadium, New Delhi, India. Duo Prancis ini, Toma Junior Popov dan Christo Popov, harus tersingkir pada babak 64 besar sektor ganda putra setelah kalah dari pasangan Jepang Takumi Nomura dan Yuichi Shimogami dengan skor 13-21, 17-21. Kekalahan tersebut menjadi awal dari hasil buruk bagi Popov bersaudara di turnamen ini, di mana Christo Popov juga tersingkir di tunggal putra setelah kalah dua gim langsung dari Kenta Nishimoto dengan skor 17-21, 19-21.

Sebagai unggulan kelima dan juara BWF World Tour Finals 2025, Christo Popov tidak mampu melanjutkan kemenangan meskipun prestasinya lebih bersinar secara individu dibanding Nishimoto.

Kondisi ini membuat Toma Junior Popov menjadi satu-satunya wakil tersisa dari keluarga Popov di Kejuaraan Dunia 2026. Setelah menang mudah atas Dominik Kwinta dari Polandia, Toma akan menghadapi wakil Myanmar, Hein Htut, pada babak berikutnya, yang masih dianggap dapat diatasi.

Namun, di babak 16 besar, Toma berpotensi bertemu dengan lawan berat seperti Anders Antonsen dari Denmark atau Nhat Nguyen dari Irlandia, yang merupakan tantangan besar untuk melaju lebih jauh. Kegagalan Popov bersaudara ini juga menepis prediksi BWF yang memasukkan Christo Popov sebagai salah satu kandidat juara dunia pada tahun ini.