Nottingham Forest Memulai Laga Uji Coba Melawan Notts County

Klub Premier League Nottingham Forest memulai rangkaian pertandingan persahabatan pramusim melawan sesama klub tetangga, Notts County, di Stadion Meadow Lane pada Sabtu, 18 Juli 2026 pukul 15.00 waktu setempat.

Pertandingan bertajuk derbi bertetangga ini menjadi laga debut bagi Oliver Glasner sebagai pelatih kepala baru Nottingham Forest setelah resmi bekerja pada awal pekan ini.

Mantan pelatih Crystal Palace tersebut ditunjuk oleh pemilik klub, Evangelos Marinakis, untuk menggantikan posisi Vitor Pereira yang dibebastugaskan pada akhir Juni lalu.

Dalam laga pertamanya, Glasner langsung menerapkan formasi tiga bek sejajar yang diisi oleh Jair Cunha, Nikola Milenkovic, dan Morato untuk mengawal penjaga gawang Matz Sels.

Posisi bek sayap ditempati oleh Ola Aina dan Neco Williams, sementara Ryan Yates berduet bersama Morgan Gibbs-White di lini tengah untuk menopang pergerakan James McAtee, Omari Hutchinson, dan penyerang Igor Jesus.

Sejumlah pilar penting seperti Ibrahim Sangare, Dan Ndoye, dan Chris Wood absen karena masih beristirahat setelah tampil di Piala Dunia, sedangkan Callum Hudson-Odoi, Murillo, dan Savona tidak masuk skuad akibat pemulihan cedera.

Dilansir dari Sportsmole dan Nottingham Post, laga ini menjadi pemanasan bagi Forest yang menargetkan posisi untuk kembali ke kompetisi Eropa pada musim 2026/2027.

Selain mempersiapkan taktik, Forest dilaporkan The Athletic hampir merampungkan transfer gratis gelandang RB Leipzig, Xaver Schlager, dengan kontrak dua tahun ditambah opsi perpanjangan 12 bulan.

Pemain timnas Austria berusia 28 tahun tersebut dijadwalkan menjalani tes medis di Nottingham pekan ini sebelum bergabung dengan skuad untuk pemusatan latihan pramusim.

Langkah ini akan mempertemukan kembali Schlager dengan Glasner yang sebelumnya pernah bekerja sama saat keduanya masih membela klub Bundesliga, Wolfsburg.

Perekrutan Schlager dilakukan setelah Forest melepas Elliot Anderson ke Manchester City dalam kesepakatan rekor transfer senilai £116 juta.

Terkait ambisi besar pemilik klub di City Ground, mantan bek Nottingham Forest Des Walker memberikan pandangannya kepada GOAL.

"I want to think so, yes." kata Des Walker, Legenda Nottingham Forest.

Walker menilai bahwa taipan pelayaran Yunani tersebut merupakan sosok yang konsisten dalam memenuhi janji serta bertekad membawa tim meraih trofi nyata.

"According to me, the chairman does put his money where his mouth is, to be fair. So, I think he wants to win things. I think he's got a big ego as well.

He likes to be the main man. He wants to win things. He wants to be at Wembley and dancing on the pitch.

So, it wouldn't surprise me." ujar Des Walker, Legenda Nottingham Forest.

Ia menambahkan bahwa memenangkan kejuaraan liga akan terasa sulit, namun peluang untuk meraih piala domestik atau kompetisi Eropa tetap terbuka lebar bagi Forest.

"I think he will back it up with actions. So, as long as we can use that and build on what's been done over the last five years, then I don't see any reason why not." kata Des Walker, Legenda Nottingham Forest.

Walker juga teringat dengan pernyataan mantan rekan setimnya, Steve Hodge, pada tahun 1987 mengenai mentalitas dalam memenangkan sebuah kompetisi piala.

"Steve Hodge said something to me, I think it was 1987, and I was only young; we were talking about winning, and he said, 'Anyone can win a cup.' He said, 'The best team wins the league, anyone can win a cup.' And that year, we went and won two cups!" ujar Des Walker, Legenda Nottingham Forest.

Menurutnya, setiap tim bisa saja tampil luar biasa dalam satu hari pertandingan untuk melangkah ke babak berikutnya.

"I look at the World Cup today, and you think, that's a cup. Anyone can win a cup. Granted, you've got to perform, but anyone can perform on one day, because you've just got to win the next game to get into the next round. And we always had that: stay in the hat." kata Des Walker, Legenda Nottingham Forest.

Walker berharap para penggemar Nottingham Forest bisa segera mendapatkan imbalan berupa kemenangan trofi yang luar biasa bagi kota tersebut.

"Can you build a team to win the league? That's going to be hard. Can you win the FA Cup?

Can you win the League Cup? Of course you can. Can you get into one of the European competitions and win it?

Of course you can. So, it would be nice for the fans to get rewarded. It would be nice for them to win.

We'd love it. It would be unbelievable for the city. Unbelievable for everyone." ujar Des Walker, Legenda Nottingham Forest.

Setelah menyelesaikan pertandingan di Meadow Lane, skuad Nottingham Forest dijadwalkan terbang ke Portugal pada awal pekan depan untuk menjalani pemusatan latihan intensif selama 12 hari.

Selama di Portugal, Forest akan menghadapi Blackburn Rovers, Vitoria, dan Sporting Lisbon, sebelum melanjutkan program pramusim ke Italia melawan Udinese Calcio dan Barcelona.