Nico Paz Dipersiapkan Jadi Penerus Lionel Messi di Timnas Argentina

Lionel Messi mengumumkan pensiun dari Timnas Argentina pada Senin malam, 31 Agustus 2026, melalui media sosial pribadinya. Setelah 20 tahun membela Argentina dan 15 tahun sebagai kapten, Messi meninggalkan warisan besar termasuk titel Piala Dunia. Sekarang, perhatian tertuju pada pemain muda yang dianggap akan melanjutkan peran Messi di Tim Tango.

Salah satu yang menonjol adalah Nico Paz, gelandang serang berusia 21 tahun yang bermain untuk klub Serie A, Como, menurut laporan Detik Sport. Paz menjalani masa pendidikan sepak bola selama sembilan tahun di Real Madrid sebelum akhirnya dipinjamkan dan dipermanenkan oleh Como. Sejauh ini, ia telah mencetak 19 gol dan memberikan 17 assist dalam 77 pertandingan di berbagai kompetisi bersama klubnya.

Pelatih Como, Cesc Fabregas, menilai bahwa Nico Paz memiliki kemampuan mengatur tempo permainan, visi yang baik, serta insting tajam dalam mencetak gol. Hal ini menunjukkan potensi besar untuk berkembang lebih jauh.

Meski demikian, kesempatan Paz di Timnas Argentina masih terbatas. Sejak debut pada tahun 2024, ia baru mengumpulkan 11 penampilan dan mencetak satu gol. Dalam Piala Dunia 2026, Paz hanya bermain dua kali saat menghadapi Yordania. Ia masuk sebagai pemain pengganti selama 10 menit melawan Aljazair dan menjadi starter selama 61 menit di laga kontra Yordania.

Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, menempatkan Paz sebagai gelandang tengah dan dua kali mencoba peran penyerang sayap kiri. Ini menunjukkan fleksibilitas dan eksperimen dalam penempatan posisi pemain muda tersebut. Jalan karier Nico Paz di level internasional masih panjang dengan tantangan besar sebagai penerus Lionel Messi di Timnas Argentina yang menanti di depan mata.