Los Angeles FC Menjamu Portland Timbers di MLS

Los Angeles FC berupaya mengakhiri krisis lini serang saat menjamu Portland Timbers dalam laga Major League Soccer di BMO Field, Los Angeles, pada Sabtu, 22 Agustus 2026.

Tuan rumah menelan dua kekalahan beruntun dengan skor 0-1, termasuk laga tandang melawan Colorado Rapids pada Rabu lalu. Pasukan LAFC yang menduduki peringkat ketiga Wilayah Barat sempat mencetak 10 gol dalam tiga laga usai jeda Piala Dunia, tetapi produktivitas mereka menurun drastis sepanjang Agustus.

Dua pilar lini serang, Heung-Min Son dan Denis Bouanga, diproyeksikan kembali mengisi daftar susunan pemain utama usai memulai laga dari bangku cadangan pada pertandingan sebelumnya akibat jadwal kompetisi yang padat.

Manajer LAFC, Marc Dos Santos, menjelaskan pertimbangan rotasi skuad yang diterapkannya demi menjaga kondisi fisik para pemain senior.

"Kami adalah tim tertua kedua di MLS saat ini dan ada beberapa pemain di usia tertentu yang harus kami kelola sedikit," kata Marc Dos Santos, Pelatih Kepala LAFC.

"Bagi saya, Sonny akan berada di lapangan sepanjang waktu. Namun di saat yang sama, kami tidak bisa membiarkan seorang pemain selalu bermain tiga kali dalam seminggu," ujar Marc Dos Santos, Pelatih Kepala LAFC.

Bouanga saat ini memimpin perolehan gol klub dengan 10 gol, sedangkan Son mencatatkan rekor umpan berbuah gol terbanyak di tim dengan 10 asis.

Di kubu tamu, Portland Timbers yang menghuni posisi ke-10 baru saja meraih kemenangan 3-1 atas San Diego FC melalui gol Kristoffer Velde, Ariel Lassiter, dan David Da Costa. Hasil tersebut membawa Portland melesat menembus zona playoff.

Pemain Portland Timbers, Kristoffer Velde, memberikan pandangannya mengenai perubahan strategi di bawah asuhan pelatih baru Marti Cifuentes.

"Ada beberapa perubahan dalam hal penyerangan, yang pertama dan terutama," kata Kristoffer Velde, Pemain Portland Timbers.

"(Cifuentes) mencoba membuatnya tetap sederhana. … Kami memiliki banyak pemain berpengalaman di tim dan saya pikir ini akan membaik," ujar Kristoffer Velde, Pemain Portland Timbers.

Pertemuan terakhir kedua tim pada 11 April lalu berakhir dengan kemenangan 2-1 untuk Portland Timbers lewat gol Velde dan Kevin Kelsey pada masa tenggang babak kedua.