Lionel Messi Memulai Laga Inter Miami vs Columbus Crew dari Bangku Cadangan

Bintang Inter Miami, Lionel Messi, mengawali pertandingan Major League Soccer (MLS) 2026 melawan Columbus Crew dari bangku cadangan pada Sabtu, 1 Agustus 2026. Kapten tim nasional Argentina tersebut belum siap tampil penuh selama 90 menit setelah menyelesaikan masa liburannya usai Piala Dunia 2026.

Meski tidak masuk dalam daftar susunan pemain utama di NU Stadium, Messi berpeluang besar dimainkan pada babak kedua. Pemain berusia 39 tahun itu kini sedang menjalani program latihan intensitas tinggi untuk mengembalikan kondisi fisiknya ke level optimal.

Sebelum jeda internasional, Messi mencatatkan performa impresif bersama Inter Miami dengan terlibat dalam 12 gol dari lima pertandingan terakhirnya, mencakup lima gol dan tujuh assist. Namun, sang penyerang sempat melewatkan dua laga domestik sebelumnya serta meminta diizinkan absen dari ajang MLS All-Star Game demi pemulihan fisik.

Berbeda dengan Messi, Rodrigo De Paul diturunkan sejak menit pertama oleh pelatih Inter Miami untuk bekerja sama dengan Casemiro di lini tengah. Sementara itu, penyerang Germán Berterame harus absen akibat cedera benturan kepala pada laga sebelumnya.

Unggahan media sosial usai final Piala Dunia menggambarkan kondisi emosional sang kapten usai kekalahan dari tim nasional Spanyol.

"Sangat besar," kata Messi, Penyerang Inter Miami.

Pernyataan tersebut merujuk pada rasa sakit akibat kekalahan yang dideritanya dan ia menambahkan bahwa luka itu membutuhkan waktu untuk pulih.

Susunan pemain utama Inter Miami untuk laga ini diisi oleh Ríos Novo di posisi penjaga gawang, diikuti Mura, Caicedo, Silva, Allen, Bright, Casemiro, De Paul, Pinter, Suárez, dan Silvetti.