Izwan Mahbud Jadi Tumpuan Singapore Hadapi Vietnam

Kiper veteran Singapore, Izwan Mahbud, menjadi sorotan utama media lokal jelang laga krusial menghadapi Vietnam pada babak penyisihan Grup A ASEAN Cup 2026. Penampilan impresif kiper berusia 36 tahun tersebut diharapkan mampu menahan gempuran lini serang tim tuan rumah di Stadion Nasional My Dinh, Hanoi.

Ekspektasi tinggi publik Singapore disandarkan pada rekam jejak Izwan yang baru saja pulih dari cedera lutut parah. Pemain senior ini sukses mengemas tiga kali nirbobol dalam lima pertandingan terakhirnya sekaligus membantu Singapore mengamankan tiket menuju Asian Cup 2027.

Inspirasi kiper gaek seperti Vozinha yang tampil gemilang bersama Cape Verde di World Cup 2026 turut menjadi pendorong motivasi penjaga gawang veteran tersebut.

"Vietnam adalah tim kuat, memiliki sistem permainan yang bagus, peringkat FIFA yang tinggi, dan merupakan juara bertahan. Namun, setiap pertandingan selalu dimulai dari skor 0-0. Dalam 90 menit, apa pun bisa terjadi dan tim yang tidak diunggulkan tetap memiliki peluang untuk menang, seperti yang telah dibuktikan di World Cup," kata Izwan Mahbud, kiper Singapore.

Dukungan penuh juga mengalir dari staf kepelatihan yang menganggap kehadiran kiper berpengalaman ini sangat vital untuk menjaga kedalaman tim.

"Izwan tidak hanya memiliki keterampilan menangkap bola dan permainan kaki yang baik, tetapi juga menjadi teladan profesionalisme yang selalu menjaga pola latihan secara serius untuk menginspirasi para pemain muda," kata Gavin Lee, Pelatih Singapore.

Tantangan berat tetap menanti Singapore mengingat mereka belum pernah meraih kemenangan atas Vietnam dalam 16 pertemuan terakhir sejak final Tiger Cup 1998.