Iago Bento Dipanggil Perkuat Timnas Kamboja di Piala AFF 2026

Pemain naturalisasi Timnas Kamboja, Iago Bento, mendapat panggilan pertama untuk membela Angkor Warriors di Piala AFF 2026 yang akan dimulai dengan laga kontra Indonesia pada 27 Juli di Stadion Pakansari, Cibinong.

Kamboja membawa lima pemain naturalisasi dalam turnamen ini, termasuk Bento yang berusia 27 tahun dan baru saja melakukan debut bersama tim nasional setelah berkarier di Liga Kamboja sejak 2021.

Bento pernah memperkuat beberapa klub di Liga Kamboja seperti Angkor Tiger dan Preah Khan Reach Svay Rieng. Ia mencatatkan 19 gol dan 29 assist dan membantu Preah Khan Reach Svay Rieng meraih gelar Liga Kamboja 2024, menurut Detik Sport.

Penampilan apik Bento membuatnya masuk radar Timnas Kamboja dan ia dinaturalisasi sebelum Piala AFF 2026. Bento dimainkan dalam laga pertama melawan Singapura pada 25 Juli.

"Saya telah menyerah pada mimpi bermain untuk tim nasional karena terasa di luar jangkauan, tapi mimpi itu kini telah kembali. Saya akan memberikan yang terbaik untuk membantu Kamboja melangkah lebih jauh," kata Bento, dilansir dari Khmer Times.

Meski demikian, tekad Bento membawa Kamboja melaju jauh di Piala AFF menghadapi tantangan besar. Sejak debut pada 1996, Kamboja belum pernah lolos dari fase grup dalam turnamen tingkat ASEAN tersebut.