Cuca Hadapi Krisis Lini Depan Santos Menjelang Laga Kontra Botafogo

Pelatih Cuca dipastikan kehilangan dua penyerang andalannya, Neymar dan Gabigol, saat Santos melakoni laga tandang melawan Botafogo pada pekan ke-19 Campeonato Brasileiro di Estádio Nilton Santos, Kamis (16/7/2026) pukul 19.30 waktu setempat. Sanksi kartu merah yang diterima Gabigol saat berhadapan dengan Vitória memaksa pencetak gol terbanyak tim tersebut absen dalam pertandingan krusial ini. Akibat hukuman tersebut, ia juga dibangkucandangkan saat Santos menjalani laga persahabatan melawan União São João pekan lalu.

Sebagai langkah antisipasi, Cuca memainkan Rony sejak menit awal pada pertandingan uji coba tersebut meskipun sang pemain tengah mengalami penurunan performa. Pelatih Santos itu kini terus mencari skema alternatif untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Gabriel pada laga kompetisi resmi.

Selain absennya Gabigol, Santos juga tidak diperkuat oleh Neymar yang masih menjalani masa liburan pasca-Piala Dunia. Tim tamu juga kehilangan João Schmidt akibat masalah otot paha kanan serta Moisés yang mengalami cedera terkilir pada pergelangan kaki.

Pertandingan di Rio de Janeiro ini menjadi duel penting bagi Santos dalam upaya menjauh dari ancaman zona degradasi. Saat ini Peixe mengoleksi 21 poin dari 18 pertandingan yang telah dijalani sepanjang musim ini. Untuk menghadapi Botafogo, Cuca menyiapkan susunan pemain yang diisi oleh Gabriel Brazão di posisi penjaga gawang, didukung barisan pertahanan Gabriel Menino, Lucas Veríssimo, Luan Peres, dan Escobar. Lini tengah dipercayakan kepada Willian Arão, Gustavo Henrique, dan Rollheiser, sementara lini depan dihuni oleh Miguelito, Rony, serta Barreal.