Columbus Crew Bidik Kebangkitan Melawan CF Montreal di MLS 2026

Pelatih sementara Columbus Crew, Laurent Courtois, mengusung misi bangkit saat menjamu mantan timnya, CF Montreal, dalam lanjutan laga Major League Soccer (MLS) di ScottsMiracle-Gro Field pada Rabu, 19 Agustus 2026.

Kemenangan menjadi harga mati bagi Columbus Crew demi memulihkan performa setelah menelan kekalahan 1-3 dari Charlotte FC pada 15 Agustus 2026. Hasil positif juga dibutuhkan untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen Wilayah Timur.

Saat ini Columbus Crew mengantongi 20 poin dari 19 pertandingan MLS. Catatan tersebut menempatkan mereka di peringkat ke-11 Wilayah Timur, memiliki poin sama dengan Toronto FC serta unggul tiga angka atas CF Montreal.

Posisi Crew berjarak empat poin dari D.C. United yang menempati peringkat sembilan atau batas akhir zona playoff. Pada hari yang sama, D.C. United dijadwalkan bertanding melawan New England, sedangkan Toronto FC bertandang ke markas Charlotte FC.

Laga ini memiliki kesan emosional bagi Courtois yang pernah melatih CF Montreal selama 14 bulan sebelum dihentikan pada 24 Maret 2025. Meski demikian, ia menegaskan fokus utamanya tetap pada meraih tiga poin di kandang.

"Ya, tentu saja itu memiliki arti [bagi saya], tetapi mereka adalah tim yang bagus," kata Laurent Courtois, Pelatih Sementara Columbus Crew.

Courtois menambahkan bahwa skuadnya siap memanfaatkan celah lawan demi mengamankan poin penuh di depan pendukung sendiri.

"Mereka benar-benar bermain sangat baik dan sulit ditembus, tetapi... setiap tim memiliki kelemahan. Kami akan melakukan yang terbaik, tetapi para pemain ingin kembali bermain [di] kandang dan memperbaiki keadaan," ujar Laurent Courtois, Pelatih Sementara Columbus Crew.

Di samping persiapan laga, Columbus Crew mengonfirmasi kepindahan Hugo Picard ke klub Ligue 1 Prancis, ES Troyes, dengan status pinjaman hingga musim MLS 2027. Kesepakatan tersebut mencakup opsi pembelian permanen di akhir masa peminjaman.

Gelandang berusia 23 tahun itu mencatatkan empat gol dalam 26 penampilan untuk membantu Crew menembus semifinal Lamar Hunt U.S. Open Cup, serta menyumbang dua gol dan dua asis di kompetisi MLS. Setelah menghadapi CF Montreal, Columbus Crew dijadwalkan melakoni laga tandang melawan Nashville SC pada 22 Agustus 2026.