Michael Carrick Siapkan Andrey Santos dan Tielemans di Lini Tengah MU

Manajer Manchester United, Michael Carrick, mematangkan skema lini tengah dengan mempertimbangkan duet rekrutan baru Andrey Santos dan Youri Tielemans menjelang laga pembuka Liga Inggris 2026/2027 melawan Hull City pada 22 Agustus 2026.

Langkah ini diambil setelah gelandang Mason Mount mengalami cedera saat menghadapi PSG dalam laga uji coba pramusim. Situasi tersebut memaksa Carrick merombak rencana awal yang sebelumnya rutin memasangkan Mount dan Santos sebagai poros ganda.

Santos didatangkan dari Chelsea pada bursa transfer musim panas ini dengan nilai transfer mencapai 48 juta hingga 50 juta poundsterling. Pemain asal Brasil berusia 22 tahun itu selalu tampil sebagai starter dalam seluruh laga persiapan pramusim Setan Merah.

Di sisi lain, kebugaran Tielemans masih dalam pemantauan karena baru mencatatkan 54 menit bermain setelah membela tim nasional Belgia di Piala Dunia. Meski demikian, kemampuan teknik dan distribusi bola Tielemans dinilai melengkapi gaya bermain Santos di posisi gelandang jangkar.

Kinerja dan adaptasi cepat Santos di dalam maupun luar lapangan mendapat pujian langsung dari manajer Manchester United, Michael Carrick, yang mengagumi kematangan sang pemain muda.

"Andrey, untuk pemuda seusianya yang datang dengan cara seperti ini, karakter dan kepribadiannya sungguh luar biasa," kata Carrick seperti dikutip dari The Athletic.

Pujian tersebut disampaikan Carrick karena Santos mampu berkomunikasi secara aktif dan langsung berusaha membantu rekan-rekannya sejak pertama kali bergabung latihan.

"Dia begitu positif, sangat dewasa, dan fokus; dia selalu ingin belajar. Dia langsung beradaptasi dan berusaha membantu pemain lain serta berkomunikasi dalam pertandingan. Dia memiliki kepribadian dengan karakter yang sangat kuat," kata dia menambahkan.

Penilaian senada juga diutarakan Carrick saat memberikan pandangannya terkait adaptasi Santos di lingkungan tim.

"Bagi seorang pemain muda, cara ia bergabung dengan kami, kepribadian dan wataknya, benar-benar ideal. Ia sungguh pemain yang istimewa dan ideal," ujar Carrick dilansir dari Goal.

Manajer interim tersebut menegaskan bahwa keberadaan pemain bermental positif sangat menguntungkan ruang ganti Manchester United.

"Ia memiliki sikap positif yang besar, kematangan yang tinggi, dan pikiran yang cemerlang, serta haus akan pembelajaran. Ia langsung berinisiatif membantu rekan-rekannya, dan berupaya berbicara serta berkomunikasi dengan mereka selama pertandingan. Ia memiliki kepribadian dengan inti yang nyata dan kuat, dan kami sangat senang dengan keberadaannya bersama kami sejak momen ia bergabung," lanjut pelatih Manchester United tersebut.

Selain memuji Santos, Carrick memberi apresiasi terhadap rekrutan anyar lainnya, Youri Tielemans, yang dinilai membawa pengalaman berharga ke dalam skuad.

"Youri mungkin lebih mudah dinilai karena kita sudah sering melihatnya bermain. Akan tetapi, karakter, kepribadian, kehadiran, dan kualitasnya sangat menonjol," ujar Carrick dilansir dari Liputan6.

Uji coba terakhir lini tengah Manchester United bakal berlangsung saat menghadapi AC Milan di Stadion Wroclaw, Polandia, pada Sabtu, 15 Agustus 2026, yang menjadi kesempatan Tielemans meningkatkan kebugaran fisik sebelum kompetisi resmi dimulai.