Austin FC Sambut Club Tijuana di Leagues Cup 2026 di Q2 Stadium

Leagues Cup 2026 dimulai dengan pertandingan antara Austin FC melawan Club Tijuana pada Kamis malam, 6 Agustus 2026, di Q2 Stadium, Austin, Texas. Pertandingan ini menandai pertemuan pertama kedua klub dan menjadi bagian dari fase pertama turnamen.

Austin FC datang ke pertandingan setelah mengalami dua kekalahan beruntun di Major League Soccer (MLS) dan berada di posisi ke-14 klasemen Wilayah Barat. Klub asal Texas ini berusaha memanfaatkan pertandingan kandang untuk meraih kemenangan dan memperbaiki performa mereka.

Menurut situs resmi Austin FC, klub ini sudah tiga kali lolos ke Leagues Cup, dengan pencapaian terbaik pada 2024 saat mereka berhasil melewati babak grup setelah mengalahkan Pumas UNAM dan Monterrey.

Davy Arnaud, pelatih Austin FC, tidak mengonfirmasi adanya cedera atau skorsing pemain utama menjelang pertandingan. Austin sebelumnya kalah tipis 0-1 dari Colorado Rapids setelah gol penalti di menit akhir.

Di sisi lain, Club Tijuana datang dengan performa yang lebih baik, tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan awal Liga MX Apertura 2026 dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang. Mereka duduk di puncak klasemen bersama Club América dengan tujuh poin.

Sebastian Abreu, pelatih Club Tijuana, memimpin skuad yang diperkuat pemain muda berbakat Gilberto Mora yang baru saja tampil di Piala Dunia FIFA. Mora berposisi sebagai gelandang serang dengan kebebasan untuk bergerak di lini depan.

Selain Mora, penyerang Mourad El Ghezouani menjadi andalan serangan dengan catatan performa yang kuat di awal musim, termasuk mencetak dua gol dalam satu pertandingan. Namun, ketidakstabilan di posisi striker menjadi perhatian, dengan masuknya Elias Manoel dari klub Portugal Santa Clara diharapkan menambah stabilitas serangan.

Di lini belakang, Tijuana menunjukkan kekuatan dengan hanya kebobolan satu gol di liga musim ini. Jackson Porozo menjadi pemimpin pertahanan dengan kehadiran fisik yang kuat, dan kiper Antonio Rodriguez tampil konsisten sebagai salah satu penjaga gawang terbaik di Liga MX.

Perbedaan performa ini membuat pertandingan di Q2 Stadium menjadi menarik, dengan Austin berusaha memanfaatkan dukungan suporter untuk mengakhiri tren negatif mereka, sementara Tijuana ingin melanjutkan momentum positif mereka dalam turnamen ini.