Timnas Argentina Hadapi Inggris pada Semifinal Piala Dunia di Atlanta

Tim nasional Argentina dijadwalkan bertanding melawan Inggris pada pertandingan semifinal kedua Piala Dunia yang akan digelar di Atlanta hari Rabu mendatang.

Pertandingan ini menjadi momen bersejarah karena merupakan pertemuan pertama antara kedua negara dalam 21 tahun terakhir, sekaligus menjadi debut Kapten Argentina Lionel Messi melawan timnas senior Inggris.

Pertemuan terakhir kedua tim terjadi dalam laga persahabatan di Jenewa pada 12 November 2005 yang berakhir dengan kemenangan Inggris 3-2 atas Argentina yang saat itu dilatih José Pekerman.

Dalam laga tahun 2005 tersebut, Hernán Crespo membuka keunggulan Argentina setelah menerima umpan dari Maximiliano Rodríguez hasil kerja sama dengan Carlos Tevez, sebelum disamakan oleh Wayne Rooney menjelang babak pertama usai.

Pada babak kedua, Walter Samuel membawa Argentina kembali unggul 2-1 memanfaatkan situasi tendangan bebas Juan Román Riquelme, namun dua gol sundulan Michael Owen pada menit ke-87 dan masa tenggang membalikkan keadaan untuk Inggris.

Lionel Messi sebenarnya masuk dalam skuad Argentina pada laga tahun 2005 tersebut, tetapi tidak bisa bermain akibat sanksi kartu merah yang ia terima pada laga debut internasionalnya melawan Hungaria.

Mengenai pertandingan semifinal mendatang yang dilansir dari si.com, penyerang yang telah memenangkan delapan penghargaan Balon d'Or tersebut memberikan pandangannya terkait arti penting laga ini bagi dirinya.

"Es un partido especial. Porque es mi primera vez. Jugué contra todos menos contra Inglaterra. Y es especial porque es una selección grande y siempre es lindo jugar contra selecciones así", expresó Lionel Messi, Kapten Timnas Argentina.

Laga ini sekaligus mengakhiri penantian panjang Messi untuk bisa bertanding menghadapi skuad Tiga Singa di level internasional senior.