Alexandra Eala Jadi Sorotan di Toronto Usai Juara WTA Washington

Alexandra Eala menjadi pusat perhatian di National Bank Open Toronto setelah meraih gelar WTA 500 pertamanya di Washington pada awal Agustus 2026.

Dalam waktu singkat, tiket untuk pertandingan debut tunggalnya di Toronto ludes terjual hanya dalam 30 menit, menurut Karl Hale, direktur turnamen Toronto. Eala juga akan berduet dengan Venus Williams dalam nomor ganda, yang pertandingan pembukanya mendapat jadwal prime time.

Kemenangan Eala di Washington, di mana dia mengalahkan tiga unggulan teratas termasuk juara bertahan Leylah Annie Fernandez, telah menambah basis penggemar baru, khususnya dari komunitas Filipina. Hal ini juga memicu peningkatan jumlah pelanggan podcast Player's Box yang menampilkan pemain seperti Jessica Pegula dan Madison Keys.

Jessica Pegula, lawan Eala di final Washington, mengakui lonjakan penggemar Filipina yang sangat antusias mendukung para pemain di Toronto.

"Penggemar Filipina sangat luar biasa," kata Pegula setelah kemenangan babak kedua di Toronto. "Kami mendapatkan tambahan sekitar 4.000 hingga 5.000 pelanggan setelah pertandingan itu. Bahkan saat saya meninggalkan stadion, mereka terus mendukung saya. Ini sangat menyenangkan melihat mereka menikmati tenis dan mengikuti podcast kami."

Eala menyambut antusiasme penggemar Filipina di Toronto dan berharap momen ini dapat membantu perkembangan tenis di negara asalnya.

"Saya sangat senang melihat komunitas Filipina hadir dan menikmati tenis, serta berharap ini dapat membantu mengembangkan olahraga ini," ujar Eala saat konferensi pers setelah tiba di Toronto.

Selain itu, Eala mengungkapkan kegembiraannya dapat bermain ganda bersama Venus Williams yang memberinya kesempatan belajar dan pengalaman berharga.

"Saya sangat senang bermain ganda bersama dia lagi. Setiap kesempatan bisa berbagi lapangan dengannya sangat berharga karena mentalitasnya yang hebat dan banyak yang bisa saya pelajari," ujar Eala.

Pasangan Eala dan Williams dijadwalkan melawan Miyu Kato dan Liudmila Samsonova pada Kamis malam.

Selain itu, momen hangat juga terjadi pada pemain Marta Kostyuk yang menerima surat dari seorang anak sebelum pertandingan babak kedua, yang membuatnya terharu dan memberi pelukan hangat sebagai ungkapan terima kasih.

Turnamen National Bank Open Toronto berlangsung dari 1 hingga 13 Agustus 2026 di Sobeys Stadium, menjadi salah satu ajang penting dalam kalender WTA 1000.