Alex Eala Tundukkan Zheng Qinwen di Washington Usai Kemenangan Manis

Petenis Filipina Alex Eala mengamankan tiket babak 16 besar WTA 500 Mubadala DC Open di Washington usai menumbangkan peraih medali emas Olimpiade Paris 2024 Zheng Qinwen lewat pertarungan tiga set 4-6, 6-4, 6-1 pada Rabu waktu setempat.

Hasil manis ini melengkapi catatan impresif Eala yang kini tercatat sukses mengalahkan seluruh peraih medali tunggal putri Olimpiade Paris 2024. Sebelum membekuk Zheng, atlet berusia 21 tahun tersebut sudah lebih dulu menumbangkan pemilik medali perunggu Iga Swiatek serta peraih medali perak Donna Vekic.

Guna melaju lebih jauh di Washington, Eala kini bersiap melakoni duel sengit melawan sang juara bertahan Leylah Fernandez pada babak berikutnya.

"Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang sangat tangguh bagi saya. Leylah adalah pemain yang sangat luar biasa dan juga pribadi yang luar biasa," kata Alex Eala, Petenis Filipina.

Pertemuan mendatang menjadi laga ulang bagi kedua petenis KIDAL tersebut setelah sebelumnya Eala kalah dua set langsung dari Fernandez di ajang Stuttgart Open pada April lalu. Demi tampil maksimal di lapangan keras Washington sebagai bagian dari persiapan menuju US Open, pemulihan fisik menjadi fokus utama sang wakil Filipina.

"Saya pikir saat ini, prioritas utama saya adalah memulihkan diri, menjaga tubuh saya agar dapat berada dalam kondisi terbaik untuk bertanding," kata Alex Eala, Petenis Filipina.

Sementara Eala harus bekerja keras selama dua jam 26 menit untuk menuntaskan perlawanan Zheng, Fernandez melenggang mulus ke babak 16 besar setelah menang meyakinkan atas Magda Linette dengan skor 6-1, 6-4.