Alessandro Birindelli Pimpin Novara Hadapi Juventus Next Gen

Pelatih Novara Alessandro Birindelli mengusung misi khusus saat memimpin timnya bertandang melawan Juventus Next Gen pada laga perdana Serie C di Alessandria pada Sabtu, 22 Agustus 2026 pukul 18.00 waktu setempat.

Laga pembuka musim ini terasa sentimental bagi Birindelli mengingat sejarah panjangnya selama 11 tahun membela Juventus sebagai bek kanan. Selain itu, pelatih Novara tersebut juga pernah menyingkirkan tim muda Bianconeri pada babak babak playoff Serie C musim lalu saat masih menangani Pianese.

"Kenangan indah. Di Juve saya menghabiskan 11 tahun yang membantu saya tumbuh sebagai seorang pria. Dan musim lalu sangat istimewa," ujar Alessandro Birindelli, Pelatih Novara.

Klub berjuluk Azzurri tersebut menatap laga pembuka liga setelah sebelumnya berhasil mencatatkan kemenangan 1-0 atas Alcione di putaran pertama Coppa Italia. Lini depan Novara dipastikan kembali mengandalkan Ledonne yang mencetak gol kemenangan di ajang piala domestik tersebut.

"Sebuah pertandingan tempat kami menunjukkan bahwa kami tahu cara menderita bersama. Itu harus menjadi ciri khas kami: bersatu dalam setiap situasi agar tidak kehilangan arah," kata Alessandro Birindelli, Pelatih Novara.

Meskipun demikian, komposisi skuat Novara belum sepenuhnya lengkap di lini serang setelah melepaskan Alberti dan mendapati Da Graca yang masih mengalami cedera. Manajemen Novara sedang merampungkan kedatangan Diego Zuppel dari Guidonia untuk mengisi kekosongan penyerang nomor sembilan.

"Momen seperti ini adalah kesempatan untuk mengadopsi solusi baru dan kami tidak akan memberikan titik acuan," kata Alessandro Birindelli, Pelatih Novara.

Sementara itu, penyerang Lanini harus memulai laga dari bangku cadangan akibat belum maksimal dalam membantu pertahanan. Di sisi lain, pemain anyar Zambataro siap melakoni debut sejak menit awal menggantikan Valdesi yang harus menjalani sanksi larangan bertanding.

"Dia adalah pemain penting, tetapi dia juga harus bekerja dalam fase bertahan, aspek yang belum dia kuasai. Namun dia menunjukkan komitmen dan dedikasi. Yang pasti dia akan ikut bertanding," ujar Alessandro Birindelli, Pelatih Novara.

Sektor lini tengah Novara juga berpotensi diperkuat dua rekrutan baru, Nichetti dan Romano, yang disiapkan masuk sebagai pemain pengganti. Adapun Di Cosmo dipastikan absen lantaran mengalami flu di tengah rumor kepindahannya, menyusul Scarpetta dan Khailoti yang masih dibekap cedera panjang.

Mengenai kekuatan lawan, Birindelli menilai Juventus Next Gen sebagai tim yang memiliki kedalaman skuat berbakat dan sangat sulit diprediksi.

"Ini, ini semua adalah pemain yang secara teori bisa mereka turunkan. Mereka adalah tim yang tidak terduga dan memiliki talenta besar. Kerangka tim tetap sama seperti musim lalu. Banyak yang masih muda, tetapi ada juga yang sudah memiliki pengalaman di Serie C," ujar Alessandro Birindelli, Pelatih Novara.