AGF Aarhus Jamu Sabah di Kualifikasi Liga Champions

Klub asal Denmark, AGF Aarhus, dijadwalkan menjamu juara Azerbaijan, Sabah, pada laga leg pertama putaran ketiga kualifikasi Liga Champions 2026-2027 di Randers Stadion pada Rabu. Pertandingan ini menjadi momentum AGF untuk menjaga tren positif usai melakoni comeback dramatis pada babak sebelumnya. Tuan rumah berhasil menembus babak ketiga setelah membalikkan kedudukan dari ketertinggalan agregat 1-4 saat berhadapan dengan Lech Poznan.

Kemenangan AGF dipastikan lewat adu penalti pada leg kedua yang berlangsung di Polandia. Perjuangan AGF sempat mengalami jalan buntu sewaktu penjaga gawang Jesper Hansen diganjar kartu merah pada menit ke-37 leg pertama. Kemenangan 3-0 di leg kedua menyeret laga ke babak perpanjangan waktu sebelum kiper pengganti Mads Hedenstad menepis dua tendangan penalti lawan.

Melangkah ke fase ini menjadi pencapaian berharga bagi AGF yang belum pernah menembus putaran utama turnamen antarklub Eropa sejak Piala UEFA 1997-1998. Kemenangan di kandang bakal menjadi modal penting sebelum melakoni laga penentu menuju babak playoff.

Di sisi lain, Sabah melaju ke putaran ketiga berkat kekuatan lini pertahanan yang solid di bawah asuhan pelatih Valdas Dambrauskas. Klub Azerbaijan tersebut sukses membukukan tiga catatan tanpa kebobolan dari total empat pertandingan kualifikasi yang telah dijalani. Satu-satunya gol yang bersarang di gawang Sabah terjadi pada menit ke-89 saat berhadapan dengan The New Saints, di mana saat itu Sabah sudah memimpin agregat 4-0. Keberhasilan menembus babak ketiga kualifikasi Liga Champions ini merupakan rekor baru sepanjang sejarah klub Sabah.

Sektor depan AGF bakal mengandalkan Kristian Arnstad yang konsisten mencetak gol dalam empat laga kompetitif musim ini. Sementara itu, kubu Sabah memiliki penyerang Joy-Lance Mickels yang mengemas 19 gol di liga domestik musim lalu serta gelandang Veljko Simic.