AGF Aarhus Jamu Sabah di Kualifikasi Liga Champions

AGF Aarhus dijadwalkan bertanding melawan Sabah pada leg pertama putaran ketiga kualifikasi Liga Champions 2026-2027 di Randers Stadion, Denmark, pada Rabu. Klub asal Denmark tersebut berusaha mempertahankan momentum positif usai melaju dari babak sebelumnya secara dramatis. Tiket ke fase ini diraih AGF Aarhus setelah bangkit dari ketertinggalan agregat 1-4 saat berhadapan dengan Lech Poznan.

Skuad asuhan Jakob Poulsen berhasil memenangi leg kedua di Polandia dengan skor 3-0, sebelum akhirnya mengunci kemenangan lewat adu penalti. Kiper Mads Hedenstad tampil sebagai pahlawan kemenangan AGF Aarhus dengan menepis dua eksekusi penalti pemain Lech Poznan. Hasil tersebut menjaga asa AGF Aarhus untuk dapat menembus fase utama turnamen antarklub Eropa untuk pertama kalinya sejak Piala UEFA 1997-1998.

Di sisi lain, tim tamu Sabah melangkah ke laga ini dengan rekor pertahanan yang cukup solid. Perwakilan Azerbaijan tersebut mencatatkan tiga laga tanpa kebobolan dari empat pertandingan kualifikasi yang telah dilakoni. Pencapaian hingga putaran ketiga kualifikasi Liga Champions ini merupakan yang pertama kalinya bagi klub yang dilatih oleh Valdas Dambrauskas tersebut.

Menjelang pertandingan penting ini, AGF Aarhus mendapatkan kepastian bahwa kiper Jesper Hansen dapat kembali bertanding setelah menyelesaikan masa skorsing. Namun, kesiapan penyerang Kevin Yakob masih diragukan akibat masalah cedera, sementara kondisi kebugaran Frederik Tingager juga masih dipantau. Sementara itu, Sabah diprediksi akan bergantung pada ketajaman penyerang Joy-Lance Mickels yang mencetak 19 gol di kompetisi domestik musim lalu. Selain Mickels, Sabah juga mengandalkan peranan gelandang Veljko Simic dan ketangguhan Stas Pokatilov di bawah mistar gawang.