West Ham United Hadapi Krisis Kepemilikan Jelang Laga Piala Liga

West Ham United memulai kompetisi musim 2026/2027 di tengah krisis kepemilikan menjelang pertandingan putaran pertama Piala Liga melawan Portsmouth di London Stadium pada Sabtu, 8 Agustus 2026.

Klub yang baru terdegradasi dari Premier League ini menghadapi konflik internal setelah Amanda Staveley sepakat membeli 25,1 persen saham milik keluarga Gold senilai 140 hingga 150 juta poundsterling.

Langkah Staveley dihambat oleh Daniel Kretinsky yang menjual 2 persen sahamnya kepada Jakub Havrlant demi memblokir pengambilalihan mayoritas, sementara pemilik 38,8 persen saham, David Sullivan, menolak menjual bagiannya.

Sullivan sendiri telah mengundurkan diri dari jabatan ketua pada Juni 2026 menyusul investigasi media BBC Panorama dan The Times terkait dugaan pelecehan seksual bersejarah yang dilaporkan oleh tujuh perempuan.

"West Ham telah diberitahu mengenai akan diterbitkannya tuduhan serius bersejarah," ujar David Sullivan, mantan Ketua West Ham United saat mengundurkan diri dari posisi ketua.

Meskipun mundur untuk mencegah gangguan stabilitas klub, Sullivan dengan keras membantah semua tuduhan tersebut dan berencana menuntut media yang menyebarkannya atas pencemaran nama baik.

"Di saat yang sudah menjadi periode menantang dan penting bagi klub, saya menolak membiarkan urusan pribadi yang menyangkut saya menjadi gangguan yang tidak perlu atau sumber ketidakstabilan. Karena itu, setelah mempertimbangkannya dengan sangat matang dan dengan berat hati, saya telah memutuskan untuk mengundurkan diri sebagai Ketua Bersama dan Direktur West Ham United FC dengan segera," kata David Sullivan dalam pernyataan pengunduran dirinya.

Sullivan dilaporkan dilarang berhubungan dengan tim wanita serta tim junior sejak 2023, dan kini disarankan oleh operator London Stadium untuk tidak hadir dalam pertandingan pembuka guna menghindari demonstrasi suporter.

"Saya dengan tegas membantah klaim-klaim ini. Saya adalah pribadi yang tertutup, dan mereka yang secara pribadi maupun profesional mengenal David Sullivan yang sebenarnya, bukan karikatur yang diciptakan tabloid, tahu persis siapa saya dan apa yang saya perjuangkan. Saya sama sekali bukan orang seperti yang diputuskan media untuk digambarkan. Saya akan menggugat BBC atas pencemaran nama baik, bersama outlet media lain mana pun yang mengulang tuduhan fitnah apa pun," kata David Sullivan menegaskan posisinya.

Pihak pengelola London Stadium juga telah meminta informasi lanjutan dari pihak klub untuk memastikan keselamatan operasional stadion jika Sullivan memutuskan tetap hadir.

"Menyusul laporan media pada akhir musim terkait masalah perlindungan yang ditangani oleh klub, London Stadium meminta informasi lebih lanjut untuk memastikan kami dapat memenuhi tanggung jawab perlindungan kami sendiri. Berdasarkan informasi yang diberikan oleh klub, kami memahami bahwa masalah tersebut telah diselidiki dan bahwa klub tidak menganggap ada risiko perlindungan yang masih berlangsung terkait kehadiran Mr Sullivan di stadion. Namun, mengingat potensi demonstrasi dan perilaku antisosial oleh sebagian penonton, kami telah merekomendasikan kepada klub agar ia tidak hadir. Kami juga telah meminta pemberitahuan sebelumnya tentang rencana kehadiran apa pun agar langkah-langkah keselamatan dan operasional yang tepat dapat diterapkan," ujar juru bicara London Stadium seperti dilansir dari Sky Sports.

Di tengah gejolak manajemen yang kini diawasi oleh CEO interim Karim Virani, operasi sepak bola di bawah manajer Nuno Espírito Santo tetap berjalan demi target promosi kembali ke kasta tertinggi.

"Situasi kepemilikan tetap belum jelas, tetapi kami berusaha menjaga operasi sepak bola sebagai prioritas utama," ujar sumber klub yang dikutip dari Read West Ham.

West Ham berhasil menghimpun dana sekitar £140 juta hingga £148 juta dari penjualan pemain kunci seperti Mateus Fernandes, Crysencio Summerville, dan Freddie Potts, serta mendatangkan bek Joël Veltman secara gratis.

Meskipun menghadapi kekacauan di tingkat direksi, dukungan suporter tetap tinggi dengan penjualan tiket musiman mencapai 50.000 lembar untuk mendukung tim yang memiliki rekor dua kemenangan beruntun atas Portsmouth.

Setelah pertandingan knockout sistem gugur melawan Portsmouth pada pukul 21.00 WIB ini, West Ham dijadwalkan bertandang menghadapi Burnley sebelum menjamu Charlton Athletic pada 22 Agustus 2026.