Venus Williams kembali ke US Open melawan Sofia Kenin

Venus Williams kembali berlaga di US Open untuk ke-26 kalinya setelah menerima wild card untuk nomor tunggal dan ganda, serta akan menghadapi Sofia Kenin di Arthur Ashe Stadium. Pemain berusia 46 tahun itu turut bermain ganda bersama Serena Williams, sementara suaminya, Andrea Preti, mendampingi dari kotak pemain.

US Open menjadi panggung bagi upaya Venus meraih kemenangan tunggal pertamanya di ajang mayor kandang sejak 2019. Di nomor tunggal, jadwal menempatkannya pada sesi malam, setelah pertandingan putaran pertama Novak Djokovic dan Ben Shelton dimainkan lebih dulu yang dijadwalkan mulai pukul 7 malam.

Pada penilaian pembagian laga, Jose Morgado menyoroti penempatan pertandingan putri pada sesi malam di dua hari pertama US Open, dengan Venus dan Naomi Osaka disebut akan tampil pada slot waktu yang sama pada hari pertandingan masing-masing.

"Women playing second on the first two US Open night sessions. Likely starting late and in half-empty stadium," ujar Jose Morgado pada X.

Alur itu juga dikaitkan dengan diskusi jadwal di turnamen besar, termasuk contoh finis larut pada Australian Open yang pernah terjadi dalam periode kepemimpinan Craig Tiley.

"He really encouraged me to keep playing," kata Venus Williams.

Venus menjelaskan dorongan itu muncul saat ia mempertimbangkan untuk melambat setelah sempat absen, dan ia kembali berlaga di Mubadala DC Open pada Juli 2025. Setelah kemenangan putaran awalnya, ia menyebut upayanya berangkat dari keinginan untuk terus bertanding, bukan mengejar pembuktian.

"I do what I do because I want to live life the way I want to, unapologetically, with no regrets, on my terms," kata Venus Williams.

Venus bertemu Andrea Preti saat liburan di Lake Como selama Milan Fashion Week pada Juni 2024, tepatnya pada sebuah acara Gucci. Preti, yang berperan sebagai aktor sekaligus sutradara, hadir mendukungnya ketika Venus menjalani operasi fibroid uterus sekitar sebulan setelah hubungan mereka dimulai.

"I told her, 'You’re so beautiful,' and then she started speaking with me in Italian. We had a little talk, and I asked if she wanted a drink," kata Andrea Preti.

Andrea Preti juga mengajukan lamaran di Tuscany pada 31 Januari 2025. Venus dan Preti sempat menggelar upacara yang berfokus pada perayaan keluarga di Ischia, Italia pada 18 September 2025, sebelum melengkapi urusan legal pernikahan secara resmi di Palm Beach, Florida. Serena Williams ikut ambil bagian dalam rangkaian perayaan lima hari menyusul momen pernikahan tersebut, dan upacara pernikahan di kantor pengadilan dilakukan pada 19 Desember 2025.