Turnamen Soekarno Cup 2026 Libatkan Dua Legenda Timnas Indonesia

Sebanyak 400 talenta muda dari 16 provinsi di Indonesia akan berlaga dalam kompetisi sepak bola Soekarno Cup 2026 yang berlangsung di Surabaya, Gresik, dan Bangkalan pada 10 hingga 24 Agustus 2026, dilansir dari Detik Sport.

Dua mantan pemain Timnas Indonesia, Anang Maruf dan Yusuf Ekodono, resmi dilibatkan dalam struktur kepanitiaan. Selain bertindak sebagai juru bicara, keduanya bertugas mengamati performa para pemain muda untuk menentukan predikat man of the match pada tiap pertandingan.

Anang Maruf membeberkan alasannya bersedia terlibat dalam jajaran kepanitiaan ajang pembinaan usia muda tersebut.

"Saya bergabung di Soekarno Cup karena percaya pembinaan usia muda adalah investasi terbesar bagi masa depan sepakbola Indonesia. Masih banyak anak-anak bertalenta di pelosok-pelosok Tanah Air yang membutuhkan kesempatan untuk tampil dan berkembang. Soekarno Cup menjadi wadah untuk itu," kata mantan bek kanan Timnas Indonesia, Anang Maruf.

Sementara itu, regulasi turnamen secara ketat membatasi peserta hanya untuk pemain yang belum pernah mencatatkan penampilan di Liga 1, Liga 2, Liga 3, maupun Elite Pro Academy (EPA).

"Aturan itu menurut saya sangat baik karena benar-benar memberikan ruang kepada pemain yang belum pernah mendapatkan panggung. Mereka inilah yang perlu kita dorong agar kepercayaan dirinya tumbuh dan kemamanya bisa dilihat lebih banyak pihak," kata mantan penyerang Timnas Indonesia, Yusuf Ekodono.

Yusuf menekankan bahwa ajang ini dirancang bukan untuk menyaingi ajang resmi federasi, melainkan sebagai wadah pendukung ekosistem pembinaan bakat nasional.

"Soekarno Cup saling mendukung dengan kompetisi yang didorong federasi, seperti Piala Soeratin maupun Elite Pro Academy. Semakin banyak kompetisi pembinaan yang berkualitas, semakin luas pula proses pencarian bakat. Karena kami menyadari betapa besarnya potensi anak muda yang belum termonitor kompetisi formal federasi," ujar Yusuf Ekodono.

Ia menambahkan bahwa kompetisi ini diharapkan mampu menjangkau wilayah-wilayah yang belum tersentuh sistem pembinaan formal.

"Saya ingin pengalaman yang pernah saya miliki di sepak bola bisa bermanfaat bagi generasi berikutnya. Kalau kita ingin Timnas Indonesia semakin kuat di masa depan, pembinaan harus dimulai dari sekarang dan harus menjangkau seluruh daerah. Soekarno Cup menjadi salah satu jalannya," tutur Yusuf Ekodono.

Pengalaman panjang kedua legenda sepak bola tersebut diharapkan dapat mendorong kemunculan talenta baru untuk memperkuat skuad nasional di masa mendatang.

"Kami berharap, dari turnamen ini muncul talenta muda yang kelak mengenakan jersey Garuda kebanggaan Timnas Indonesia," ujar Yusuf Ekodono.