Timor Leste Usung Permainan Sportif Melawan Timnas Indonesia

Jelang laga lanjutan Grup A Piala AFF 2026, pelatih Timor Leste Ze Pedro menegaskan timnya bakal tampil berani dan menjunjung tinggi sportivitas tanpa permainan kasar saat menghadapi Timnas Indonesia. Pertandingan ini menjadi momen penting bagi Timor Leste untuk keluar dari posisi juru kunci. Timor Leste datang ke pertandingan ini dengan catatan kurang memuaskan setelah menelan dua kekalahan beruntun dan kebobolan sembilan gol.

Hasil negatif tersebut membuat mereka tertahan di dasar klasemen sementara Grup A Piala AFF 2026. Dalam konferensi pers pra-pertandingan, Ze Pedro memberikan penekanan khusus mengenai batas tegas antara permainan agresif dan tindakan brutal di lapangan. Ia ingin para pemainnya tampil penuh semangat namun tetap menghormati aturan permainan.

"Saya tidak pernah mengizinkan permainan kasar di tim saya. Kami harus berani dan kuat dalam duel, tetapi tetap dalam batas sepak bola," tegas pelatih asal Portugal Ze Pedro.

Ze Pedro menambahkan bahwa kualitas sepak bola harus lebih diutamakan dibandingkan hanya sekadar mengandalkan benturan fisik antar pemain. "Ini sepak bola, bukan tinju. Dengan atau tanpa bola, kami akan bermain penuh semangat, tapi tanpa niat buruk," lanjut Ze Pedro.

Di sisi lain, pelatih Timnas Indonesia John Herdman tetap mewaspadai potensi kejutan dari sang lawan. Pelatih asal Inggris itu menilai posisi Timor Leste yang tampil tanpa beban justru bisa menjadi ancaman tersendiri bagi Skuad Garuda.