Santos Jamu Athletico-PR Tanpa Neymar di Vila Belmiro

Santos dijadwalkan menjamu Athletico-PR dalam lanjutan pekan ke-22 Liga Brasil di Stadion Vila Belmiro pada Minggu (9/8/2026) pukul 18.30 waktu setempat. Tuan rumah membidik tiga poin demi menjauh dari ancaman zona degradasi.

Klub berjuluk Peixe tersebut saat ini menempati peringkat ke-15 klasemen sementara dengan perolehan 22 poin dan selisih gol -4. Catatan poin tersebut identik dengan capaian duo klub asal Rio Grande do Sul, Inter-RS dan Gremio, yang menduduki posisi ke-16 dan ke-17.

Langkah tim tuan rumah untuk mengamankan poin penuh dipastikan mendapat tantangan menyusul absennya bintang utama mereka, Neymar. Penyerang bernomor punggung 10 itu harus absen akibat sanksi akumulasi tiga kartu kuning yang diterimanya usai laga melawan Chapecoense.

Selain Neymar, sektor pertahanan Santos juga kehilangan bek tengah Lucas Verissimo yang mengalami cedera betis serta Igor Vinicius yang menderita lombalgia. Untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Neymar, pelatih Cuca mempertimbangkan dua opsi pemain, yakni Miguelito atau Benjamim Rollheiser.

Kondisi berbeda dialami Athletico-PR yang datang menduduki peringkat ketiga klasemen sementara dengan raihan 37 poin dari 21 pertandingan. Tim tamu yang dilatih Odair Hellmann berjarak dua poin dari Flamengo di posisi kedua, meski baru saja tersingkir dari Copa do Brasil usai kalah 0-4 dari Vitoria.

Pelatih Santos, Cuca, menegaskan bahwa keberhasilan lolos di ajang piala domestik menjadi modal berharga bagi timnya untuk memperbaiki performa di kompetisi liga.

"Penting bagi kami untuk lolos karena ini memberi kami kelegaan dan moral untuk melanjutkan pertandingan di rumah serta mengincar dua kemenangan beruntun agar bisa bangkit di Liga Brasil dan memulai babak gugur dengan baik melawan Macara," ujar Cuca, pelatih Santos.

Meskipun demikian, pelatih Santos tersebut tetap mengingatkan anak asuhnya untuk mewaspadai kekuatan tim tamu yang tampil konsisten di papan atas klasemen.

"Athletico-PR berada di peringkat ketiga. Mereka adalah tim yang ringan namun sangat fisik. Mereka bermain sangat baik dalam pertandingan-pertandingannya dengan intensitas yang sangat tinggi. Kami harus memahami tim mereka dengan baik untuk menampilkan permainan yang bagus di kandang sendiri," kata Cuca, pelatih Santos.

Dari rekor pertemuan, Santos memegang keunggulan historis saat menjamu Athletico-PR di Vila Belmiro. Dari 31 laga kandang melawan tim berjuluk Furacao tersebut, Santos mengemas 22 kemenangan, tujuh kali imbang, dan hanya menelan dua kekalahan.