Rangers Imbang 1-1 Melawan Dundee United di Laga Pembuka Liga

Rangers mengawali kompetisi Liga Utama Skotlandia musim 2026-2027 dengan hasil imbang 1-1 saat bertandang ke markas Dundee United setelah sempat tertinggal pada babak pertama dalam pertandingan pembuka yang berlangsung sengit. Klub berjuluk The Gers tersebut kebobolan lebih dulu melalui aksi penyerang Dundee United asal Australia, Lachlan Rose, yang berhasil memanfaatkan umpan silang Jesse Randall pada menit ke-38 untuk menaklukkan penjaga gawang Ivor Pandur. Skuad asuhan Derek McInnes baru mampu menyamakan kedudukan pada babak kedua, tepatnya di menit ke-56, lewat tembakan keras yang dilepaskan oleh Thelo Aasgaard setelah manajer baru tersebut melakukan sejumlah pergantian pemain.

Hasil minor ini memperpanjang catatan negatif Rangers yang selalu gagal memenangkan laga pembuka musim dalam empat tahun terakhir, sebuah situasi yang sempat merusak peluang juara mereka pada musim kompetisi sebelumnya.

Manajer Rangers, Derek McInnes, menyatakan kekecewaannya atas performa tim yang dinilai hanya tampil maksimal dalam durasi yang sangat singkat selama pertandingan berjalan. "Saya pikir kami [hanya] bermain selama 15 atau 20 menit, dan itu tidak cukup jika Anda ingin memenangkan pertandingan, terutama dalam laga tandang," kata Derek McInnes, Manajer Rangers, seperti dilansir dari beIN SPORTS.

McInnes menambahkan bahwa timnya kehilangan momentum untuk menekan lawan lebih dalam setelah berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1. "Keinginan untuk menyamakan kedudukan sangat jelas, dan saya harus mengapresiasi para pemain untuk hal itu. Kemudian, saya merasa kami tidak berbuat cukup setelahnya, dan itulah yang membuat saya frustrasi," ujar Derek McInnes, Manajer Rangers.

Selain mengevaluasi jalannya pertandingan, McInnes juga mengisyaratkan bahwa manajemen klub masih aktif berburu pemain baru di bursa transfer untuk memperkuat sektor sayap penyerangan mereka. "Skuad ini belum sepenuhnya berada di posisi yang kami inginkan, kami masih berjuang untuk mendapatkan opsi-opsi yang bagus," kata Derek McInnes, Manajer Rangers. Ia meyakini komposisi tim akan mengalami perubahan signifikan sebelum jendela transfer resmi ditutup demi mendongkrak performa tim di laga-laga selanjutnya.

"Saya pikir skuad ini akan terlihat sangat berbeda setelah bursa transfer ditutup, jadi kami masih bekerja keras untuk mencoba mendatangkan tambahan pemain yang tepat, tetapi jelas kami membutuhkan sedikit bantuan untuk melakukan hal itu," ujar Derek McInnes, Manajer Rangers.

Di kubu lawan, Manajer Dundee United, Jim Goodwin, menganggap hasil imbang ini sebagai pencapaian yang adil bagi kedua tim, meski ia meyakini anak asuhnya memiliki peluang besar untuk mengamankan poin penuh. "Saya jelas sangat senang dengan performa secara keseluruhan, saya pikir babak pertama sangat luar biasa, saya pikir kami adalah tim yang lebih baik," kata Jim Goodwin, Manajer Dundee United. Goodwin secara khusus menyoroti kegagalan Jesse Randall yang membuang kesempatan emas dalam situasi satu lawan satu dengan kiper Rangers di menit-menit akhir laga.

"I cannot get away from the fact that we miss that glorious chance at the end where Jesse Randall is through one-on-one and you’re thinking that’s the moment," kata Jim Goodwin, Manajer Dundee United.

Kendati demikian, Goodwin enggan menyalahkan pemain mudanya tersebut secara berlebihan karena kontribusinya yang dinilai tetap besar sepanjang pertandingan. "Keputusan yang buruk darinya di momen tersebut. Saya rasa dia tidak akan membuat pilihan yang sama saat kesempatan berikutnya datang lagi," kata Jim Goodwin, Manajer Dundee United.

Randall dilaporkan telah menyampaikan permohonan maaf kepada seluruh anggota tim di ruang ganti atas kegagalannya mengonversi peluang penentu tersebut. "Dia sudah meminta maaf kepada kelompok ini, tetapi saya tidak bisa terlalu kritis terhadap sang pemain; saya pikir dia telah menjalani pertandingan yang luar biasa. Dia adalah prospek muda yang sangat, sangat berbakat. Performa keseluruhannya sangat luar biasa, dan saya yakin dia akan terus memikirkan hal itu hingga larut malam," ujar Jim Goodwin, Manajer Dundee United.

Pertandingan berikutnya bagi Rangers adalah laga kandang di Ibrox, sementara Dundee United akan bersiap menghadapi tantangan dari juara bertahan Celtic pada pekan-pekan mendatang.