Pol Espargaro Gantikan Maverick Vinales pada MotoGP Inggris 2026

Pebalap penguji Pol Espargaro ditunjuk menggantikan Maverick Vinales untuk membela tim Tech3 KTM pada gelaran MotoGP Inggris 2026 di Sirkuit Silverstone. Vinales dipastikan absen dari ajang tersebut akibat cedera bahu yang belum pulih, seperti dilansir dari Detik Sport.

Keputusan penunjukan Espargaro dikonfirmasi oleh KTM di tengah kabar mengenai spekulasi masa depan Vinales. Hubungan antara pihak Vinales dan Tech3 KTM dilaporkan sempat memanas terkait negosiasi kontrak jelang paruh kedua musim.

Proses pemulihan cedera bahu yang dialami Vinales sejak MotoGP Jerman musim lalu berjalan lambat. Hasil pemeriksaan medis terbaru mengidentifikasi adanya robekan kecil pada otot infraspinatus yang tidak terdeteksi sebelumnya.

"Selama jeda musim panas, kami terus mencari penyebab mengapa kekuatan saat memutar lengan kiri ke arah luar belum kembali, padahal gerakan memutar ke arah dalam sudah mengalami peningkatan yang signifikan dalam beberapa bulan terakhir," kata Vinales.

Pebalap asal Spanyol tersebut menambahkan bahwa pemeriksaan lanjutan memperlihatkan kondisi jaringan ototnya. Penanganan medis kini difokuskan untuk menyusun langkah penyembuhan yang tepat.

"Hasil pemeriksaan medis lanjutan menunjukkan bahwa meski otot supraspinatus saya sudah pulih sepenuhnya, ternyata ada robekan kecil pada otot infraspinatus yang baru kami ketahui pekan lalu. Sekarang kami sedang menyusun program pemulihan terbaik," ujar Vinales.

Meskipun jadwal pemulihan belum dipastikan, Vinales menegaskan komitmennya untuk segera beraksi kembali di lintasan balap.

"Ini jelas bukan kabar yang saya harapkan karena paruh kedua musim dimulai sekarang. Saya belum tahu berapa lama proses pemulihannya, tetapi saya akan memberikan segalanya seperti biasa untuk bisa kembali," kata Vinales.

Absennya Vinales membuat Espargaro mencatatkan penampilan balapan pertamanya musim ini. Selain bertugas sebagai pebalap cadangan, Espargaro berfokus pada pengembangan motor baru KTM berkapasitas 850 cc untuk regulasi musim 2027.

"Di satu sisi saya sedih. Tidak pernah menyenangkan bisa kembali mengendarai motor dalam situasi ketika pebalap lain mengalami cedera dan tidak dapat balapan, apalagi itu Maverick," kata Espargaro.

Espargaro menyatakan bahwa kesempatan tampil di Silverstone memberikan kepuasan tersendiri bagi karier balapnya.

"Situasi ini benar-benar disayangkan. Namun di sisi lain, balapan sudah menjadi bagian dari hidup saya. Saya sudah membalap sepanjang hidup dan sangat merindukannya. Jadi ini juga menjadi kesempatan yang sangat baik bagi saya," ujar Espargaro.

Pebalap asal Spanyol itu juga menyebut kedekatannya dengan kru tim Tech3 memudahkan proses adaptasinya di garasi.

"Saya menghabiskan sebagian besar karier bersama Tech3 dan merasa seperti bagian dari keluarga. Karena itu saya selalu merasa nyaman saat kembali ke garasi tim ini," tutur Espargaro.