AchmadNurHidayat.ID — Persib Bandung resmi memperkenalkan dua wajah anyar jelang musim 2026/2027: bek Tim Nasional Indonesia Sandy Walsh dan winger berpengalaman asal Kroasia, Luka Menalo. Kedua pemain dikontrak untuk memperkuat kedalaman tim yang akan menghadapi padatnya agenda kompetisi domestik, regional, dan kontinental.

Manajemen menyebut perekrutan ini bagian dari strategi membangun skuad yang kompetitif dan fleksibel. Deputy CEO PT PERSIB Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, mengatakan kedua penambahan tersebut merupakan hasil evaluasi kebutuhan tim bersama staf pelatih.

Kontrak Tiga Tahun Untuk Sandy Walsh

Sandy Walsh dikontrak selama tiga tahun, berakhir pada 2029. Menurut Adhitia, kontrak jangka menengah ini dimaksudkan bukan sekadar memenuhi kebutuhan musim ini, melainkan sebagai investasi strategis klub.

“PERSIB memberikan kontrak berdurasi tiga tahun kepada Sandy Walsh. Kami memandang kehadirannya bukan hanya untuk memenuhi kebutuhan tim pada musim ini, tetapi juga sebagai investasi strategis jangka panjang bagi klub,” ujar Adhitia.

Adhitia menyebut Sandy memiliki kualitas serba bisa, mampu dimainkan sebagai bek kanan, bek tengah, maupun gelandang bertahan. Pengalaman berkompetisi di Eropa, Jepang, Thailand, serta kiprah bersama Tim Nasional Indonesia diharapkan menjadi modal berharga bagi PERSIB.

Sandy merupakan lulusan akademi Anderlecht dan pernah memperkuat klub-klub seperti Genk, Zulte Waregem, KV Mechelen, Yokohama F. Marinos, serta Buriram United yang menjadi juara Liga Thailand musim lalu.

Luka Menalo Menambah Opsi Depan

Selain memperkuat lini pertahanan, PERSIB juga mendatangkan Luka Menalo untuk menambah daya gedor. Menalo dikontrak selama satu musim untuk kompetisi 2026/2027.

Adhitia menyatakan perekrutan Menalo merupakan rekomendasi tim pelatih di bawah arahan Igor Tolic dan sesuai dengan kebutuhan klub yang akan tampil di sedikitnya empat kompetisi.

“Selamat datang dan selamat bergabung bersama keluarga besar PERSIB. Kami menyambut Luka Menalo dengan penuh antusias. Berdasarkan kesepakatan yang telah dicapai, Luka akan memperkuat PERSIB untuk musim 2026/27,” kata Adhitia.

Menalo sebelumnya memperkuat FK Sarajevo dan pada musim lalu mencatat 17 penampilan dengan tiga gol. Kariernya juga meliputi waktu di NK Siroki Brijeg, Dinamo Zagreb, dan HNK Rijeka. Pemain kelahiran Opuzen, Kroasia, 22 Juli 1996 itu memiliki pengalaman internasional bersama Tim Nasional Bosnia-Herzegovina dengan 16 penampilan dan tiga gol.

Menyiapkan Kedalaman Untuk Empat Ajang

Kedatangan Sandy dan Menalo mencerminkan arah pembangunan skuad PERSIB yang mengombinasikan pengalaman internasional, fleksibilitas posisi, dan kualitas individu. Sandy diharapkan memperkokoh lini pertahanan dan membawa mentalitas juara, sementara Menalo ditujukan menambah kreativitas dan kecepatan pada sektor sayap.

Adhitia berharap kedua pemain cepat beradaptasi sehingga dapat memberi kontribusi optimal bagi klub dan memenuhi ekspektasi suporter.

“Kami menyambut Sandy dan keluarganya sebagai bagian dari keluarga besar PERSIB. Semoga proses adaptasinya berjalan lancar dan bersama-sama kita dapat membawa PERSIB meraih prestasi terbaik. Wilujeng sumping, Sandy Walsh,” tutup Adhitia.

“Wilujeng sumping, Luka Menalo. Selamat datang di PERSIB, klub yang selalu memiliki ambisi untuk menjadi yang terbaik. Semoga kehadiran Anda dapat memberikan kontribusi positif dan bersama-sama kita meraih lebih banyak prestasi untuk membanggakan Bobotoh,” tambahnya.