Orlando City Libas Nashville SC 1-0 Lewat Rekor Pemain Muda

Tiga pemain remaja tampil sebagai starter saat Orlando City SC menundukkan pimpinan klasemen MLS, Nashville SC, dengan skor 1-0 di Inter.co Stadium. Pencapaian ini mencatatkan rekor sejarah baru bagi klub dalam kompetisi MLS.

Bek berusia 18 tahun, Bernardo Rhein, melakoni laga debutnya sebagai starter hanya tujuh jam setelah menandatangani kontrak Homegrown. Rhein tampil sejak menit awal bersama dua pemain muda lainnya, Justin Ellis dan Luis Otavio.

Kehadiran trio remaja tersebut menandai pertama kalinya Orlando City menurunkan tiga pemain di bawah usia 20 tahun secara bersamaan dalam laga MLS. Performa solid para pemain muda berhasil meredam kekuatan Nashville SC yang sebelumnya membantai Orlando 5-0 pada awal musim.

Selain menjaga pergerakan bintang lawan Antoine Griezmann, lini pertahanan Orlando City juga sukses mencatatkan clean sheet kandang pertama mereka musim ini. Gol tunggal kemenangan tercipta pada menit ke-70 melalui skema serangan ciamik dari sisi kiri.

Justin Ellis yang berusia 19 tahun melakukan aksi individu melewati dua pemain lawan sebelum melepaskan umpan terobosan. Tyrese Spicer menyambut umpan tersebut dan mengonversinya menjadi gol dengan tembakan satu sentuhan ke tiang dekat.

"Saya tahu Justin sangat suka menggiring bola, dan saya berpikir 'biarkan saya berikan bola kepadanya lalu berlari ke ruang kosong'. Saya tahu dia akan memotong ke dalam, dan saya hanya menunggunya. Saya berteriak memanggil namanya sekencang mungkin agar dia memberikan bola kepada saya.

Begitu menerima bola itu, saya tahu harus mengarahkannya ke tiang dekat. Itu refleks yang spontan," kata Tyrese Spicer, penyerang Orlando City SC.

Hasil ini membuktikan perkembangan signifikan lini pertahanan Orlando City setelah menjalani pemusatan latihan selama jeda Piala Dunia. Hasil positif tersebut menjadi modal penting jelang laga tandang melawan Red Bull New York pada Sabtu, 1 Agustus mendatang.