The Cong-Viettel Waspadai Persib Bandung di AFC Champions League 2

Hasil undian fase grup AFC Champions League (ACL) 2 2026-2027 di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Selasa, 18 Agustus 2026, menempatkan wakil Vietnam, The Cong-Viettel, di Grup E Wilayah Timur. Peta persaingan grup tersebut mendapat sorotan tajam dari media Vietnam, The Thao 247. Grup E memuat sejumlah tim kuat Asia, termasuk FC Seoul asal Korea Selatan dan Melbourne Victory dari Australia.

Selain itu, satu slot tersisa diperebutkan melalui babak play-off antara Persib Bandung dan wakil Filipina, Manila Digger. Persib Bandung dijadwalkan melakoni laga play-off kontra Manila Digger pada 31 Agustus mendatang. Kedalaman skuad serta dukungan suporter fanatik klub asal Indonesia tersebut dinilai media setempat sebagai ancaman potensial jika mereka melangkah ke fase grup.

Ancaman dari lawan lain juga membayangi langkah The Cong-Viettel. FC Seoul tercatat sebagai kekuatan tradisional Korea Selatan yang mengandalkan kecepatan bola, sedangkan Melbourne Victory mengandalkan permainan fisik bertenaga serta keunggulan duel bola atas.

Perjalanan jauh ke Australia menuju markas Melbourne Victory turut menjadi tantangan fisik tersendiri bagi anak asuh pelatih Velizar Popov. Faktor kelelahan akibat perjalanan panjang diprediksi harus diantisipasi secara matang oleh tim asal Vietnam tersebut. The Cong-Viettel mengamankan tiket kompetisi Asia musim ini usai finis sebagai runner-up V.League 2025-2026. Kepastian tersebut diraih setelah meraih kemenangan 1-0 atas CAHN FC pada laga pamungkas liga domestik.

Menghadapi persaingan level benua, manajemen klub berjuluk The Military Team memperkuat komposisi tim dengan mendatangkan sejumlah pemain asing baru. Langkah rekrutmen tersebut dipadukan dengan mempertahankan kerangka utama pemain berlabel tim nasional. Regulasi musim ini membagi 32 tim ke dalam delapan grup untuk Zona Timur dan Barat dengan format laga kandang-tandang. Rangkaian pertandingan fase grup dijadwalkan mulai bergulir pada pertengahan September 2026 demi memperebutkan dua tiket teratas ke babak 16 besar.