Nnamdi Madubuike Berpotensi Kembali Latihan Setelah Cedera Leher

Enam pemain Baltimore Ravens, termasuk bintang defensive tackle Nnamdi Madubuike, ditempatkan pada daftar Physically Unable to Perform (PUP) aktif menjelang latihan perdana pada Rabu pekan ini, tetapi kabar baik datang dari Madubuike yang berpotensi segera kembali ke lapangan.

Madubuike, bersama Travis Jones, John Jenkins, Teddye Buchanan, Adisa Isaac, dan Bilhal Kone, masuk daftar PUP yang memungkinkan mereka diaktifkan kapan saja dari daftar tersebut, menurut laporan transaksi NFL. Jeff Zrebiec dari The Athletic menyatakan bahwa Madubuike sudah dinyatakan sehat oleh dokter independen dan bisa mulai berlatih secepatnya minggu depan.

Madubuike mengalami cedera leher parah yang memaksa dirinya absen sejak pekan kedua musim lalu dan menjalani operasi pada April. General Manager Eric DeCosta menyampaikan optimisme tentang pemulihan Madubuike bulan ini dengan mengatakan, "Saya pikir semuanya menunjukkan arah yang benar."

Travis Jones, yang memimpin lini pertahanan Baltimore dengan 47 tekel musim lalu, dan John Jenkins, yang menandatangani kontrak perpanjangan satu tahun, juga termasuk di antara pemain yang masuk daftar PUP. Sementara itu, Teddye Buchanan yang mengalami cedera lutut pada Desember dan Adisa Isaac yang menjalani operasi siku, serta Bilhal Kone yang cedera ligamen di musim lalu, sedang menjalani proses pemulihan.

Jeff Zrebiec mengungkapkan bahwa status Madubuike menjadi pertanyaan terbesar bagi Ravens memasuki 2026. "Musim 2025 Madubuike berakhir setelah dua minggu akibat cedera leher yang mengancam kariernya," ujarnya. Kepala pelatih Jesse Minter menyatakan, "Status Madubuike akan jelas dengan sendirinya," dan jika ia kembali tanpa batasan, "itu akan menjadi tambahan yang sangat berarti bagi Ravens."

Kehilangan Madubuike musim lalu berpengaruh besar terhadap performa tim, yang sempat kehilangan peluang playoff untuk pertama kali sejak 2021. Untuk mengatasi hal ini, Ravens mendatangkan pemain bertahan Trey Hendrickson dengan kontrak empat tahun senilai 112 juta dolar AS.

Menurut laporan dari si.com, Madubuike dianggap sebagai komponen terpenting kedua setelah quarterback Lamar Jackson di tim Ravens. Kembalinya Madubuike ke performa terbaik akan sangat menentukan harapan tim untuk bersaing di level tertinggi musim ini. General Manager DeCosta dan pelatih Minter terus memantau perkembangan pemulihannya secara ketat.

Madubuike sebelumnya dikenal sebagai salah satu defensive tackle terbaik NFL, dengan kontrak empat tahun bernilai 98 juta dolar AS sebelum musim 2024. Ia mencatat lebih dari 750 snap pertahanan pada 2023 dan 2024, menunjukkan kualitas kelas dunia yang sulit digantikan oleh pemain lain di roster Ravens.