Lionel Messi Dijatuhi Denda oleh MLS Usai Laga Lawan Philadelphia Union

Kompetisi MLS menjatuhkan sanksi berupa denda kepada bintang Inter Miami, Lionel Messi, akibat aksi kontak fisik secara sengaja terhadap pemain Philadelphia Union, Quinn Sullivan. Seperti dikutip dari Detik Sport, insiden tersebut terjadi saat laga antar kedua tim berakhir imbang 2-2 di Subaru Park pada Kamis (20/8/2026) WIB. Adu mulut yang melibatkan kedua pemain memicu Lionel Messi menampar bagian belakang leher Quinn Sullivan.

Selain kapten Timnas Argentina itu, bek Inter Miami berpaspor Jamaika, Ian Fray, turut mendapat sanksi denda karena terbukti mencekik Sullivan pada momen gesekan yang sama. Pihak MLS maupun laporan resmi ESPN pada Jumat (21/8/2026) waktu setempat tidak merinci besaran nominal denda yang dibebankan kepada Messi maupun Fray. Pertandingan itu sendiri berlangsung panas hingga diwarnai dua kartu merah pada masa injury time babak kedua, yakni untuk Yannick Bright dari tim tamu dan Cavan Sullivan dari kubu tuan rumah akibat keributan tanpa bola.

Keputusan sanksi yang diumumkan pada hari Jumat tersebut juga mengonfirmasi pembatalan hukuman larangan bertanding satu laga bagi Cavan Sullivan. Pencabutan sanksi larangan bermain tersebut disetujui setelah melalui proses peninjauan ulang oleh Panel Peninjau Independen.

Pada laga tersebut, Lionel Messi menyumbang satu gol yang menjadi gol pertamanya sejak sang ayah, Jorge Messi, meninggal dunia akibat sakit pada 8 Agustus lalu. Namun, torehan tersebut belum mampu memutus tren negatif Inter Miami yang belum pernah menang dalam empat pertandingan terakhir sejak kabar duka tersebut, dengan catatan tiga kali kalah dan satu kali imbang. Inter Miami dijadwalkan kembali bertanding dalam lanjutan kompetisi MLS dengan menjamu Toronto pada Minggu (23/8/2026) pukul 06.30 WIB.