Leyton Orient Merombak Skuad Menjelang Laga Carabao Cup

Leyton Orient melakukan perombakan besar-besaran dalam struktur manajemen dan susunan pemain menjelang laga pembuka putaran pertama Carabao Cup melawan Oxford United di Stadion BetWright, Essex, pada Sabtu, 8 Agustus 2026 pukul 15.00 waktu setempat. Mantan penyerang Leyton Orient, Peter Kitchen, menyampaikan pandangannya mengenai dimulainya musim baru serta harapan besar klub untuk kembali bersaing di tingkat atas. "Senang rasanya bisa kembali bertugas dalam jurnalistik bersama Yellow Advertiser untuk musim lainnya dalam menuliskan perjuangan O's kembali ke kasta kedua sepak bola Inggris setelah absen selama 44 tahun, dan saya berharap Mei mendatang kita semua akan merayakan promosi klub ke Championship," kata Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient.

Kitchen menilai optimisme tinggi menyelimuti para pendukung seiring tuntasnya pembenahan internal tim selama bursa transfer musim panas.

"Musim baru sudah di depan mata dan seperti setiap penggemar O's lainnya, saya hampir tidak sabar untuk memulainya karena ini selalu menjadi waktu yang penuh harapan, optimisme, dan ekspektasi bahwa tim favorit kita akan menjadi Juara, mendapat promosi, masuk ke babak play-off, atau melaju jauh di Piala dan pembicaraan tentang degradasi telah disingkirkan," ujar Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient. Ia menyoroti jadwal pertandingan piala domestik yang dimainkan sebelum kompetisi liga resmi bergulir sebagai tantangan awal bagi skuad asuhan Richie Wellens.

"Untuk pertama kalinya dalam ingatan saya, putaran pertama Carabao Cup akan dimainkan sebelum kampanye Liga dimulai, yang dimulai minggu berikutnya, jadi Sabtu ini O's akan menghadapi tim Oxford United di BetWright Stadium, yang terdegradasi musim lalu dari Championship dan akan memberikan perlawanan sengit bagi tim Richie Wellens," tutur Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient. Komposisi pemain Leyton Orient diprediksi mengalami perubahan signifikan dibandingkan pertandingan penutup musim lalu.

"Saya pikir adil untuk mengatakan bahwa tim O's yang memulai musim ini akan sangat berbeda dari tim yang bermain imbang 2-2 di kandang melawan Burton Albion pada hari terakhir musim lalu untuk menghindari degradasi ke League Two," ucap Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient. Perubahan besar juga terjadi di jajaran eksekutif klub menyusul kepergian beberapa pejabat lama. "Musim panas ini telah menjadi penegasan kembali dari ambisi pemilik klub dan telah melihat perubahan besar dalam personel dengan kepergian cukup banyak pemain dari klub meskipun mereka mendatangkan lima belas pemain baru musim lalu. Dengan kepergian Martin Ling dan Dan McLoone masing-masing sebagai Direktur Sepak Bola dan Kepala Perekrutan, rasanya seperti ada sapu baru yang membersihkan klub," kata Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient.

Posisi strategis kini diisi oleh Scott Mitchell yang bergerak aktif dalam perburuan pemain baru.

"Mereka kemudian digantikan oleh mantan Kepala Perekrutan Oxford United Scott Mitchell sebagai Direktur Sepak Bola baru O's, dan dia, bersama manajer Wellens, sangat sibuk selama musim panas mendatangkan ten pemain baru hingga saat ini, dengan prospek akan ada lebih banyak lagi yang datang," ujar Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient. Manajemen klub mengalihkan fokus pada penandatanganan kontrak permanen serta menantikan kembalinya sejumlah pemain kunci dari cedera. "Klub juga tampaknya telah meninggalkan ketergantungan mereka pada terlalu banyak pemain pinjaman, dengan sebagian besar pemain baru didatangkan dengan kontrak permanen dan dengan pemain berbakat seperti Aaron Connolly dan Ollie O'Neill diperkirakan akan kembali dari cedera jangka panjang pada bulan September, ada perasaan bahwa bakal ada kedalaman kualitas yang lebih besar dalam skuat," tutur Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient.

Persiapan fisik melalui rangkaian laga persahabatan difokuskan penuh untuk membentuk tingkat kebugaran tanding para pemain.

"Para pemain telah menjalani pramusim yang penuh dan ekstensif, yang selalu penting untuk tingkat kebugaran mereka dan penghindaran cedera selama musim yang bisa menjadi melelahkan, dan meskipun hasil yang bervariasi dalam pertandingan persahabatan, ini cenderung tidak relevan ketika fokus utamanya adalah membuat para pemain mencapai kebugaran tanding penuh," ucap Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient. Kepindahan Dom Ballard ke Bristol City menjadi perhatian tersendiri, namun langkah antisipasi dinilai telah disiapkan.

"Kepergian penyerang Dom Ballard ke Bristol City merupakan pukulan bagi prospek promosi mereka; namun, potensi transfernya telah menjadi pengetahuan publik selama beberapa minggu, dan saya berharap Richie telah mengidentifikasi beberapa kemungkinan pengganti, mengingat rekor biaya yang dibayarkan oleh City," kata Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient. Skema permainan menyerang yang diterapkan Wellens diyakini tetap menjadi senjata utama dalam mengarungi kompetisi.

"Cara tim Richie diatur secara ofensif memungkinkan mereka menciptakan banyak peluang, dan bukan suatu kebetulan bahwa O's telah menyumbangkan dua pemenang Sepatu Emas yang berbeda selama dua musim terakhir, jadi saya pikir penggemar O's masih bisa merasa sangat optimistis tentang prospek promosi tim mereka," ujar Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient. Sektor pertahanan mendapat perhatian khusus untuk diperbaiki setelah performa musim lalu dinilai kurang seimbang. "Sangat jelas musim lalu adalah kurangnya kohesion dan keseimbangan dalam tim, dan sementara kita menciptakan banyak peluang dan menjadi salah satu tim dengan pencetak gol terbanyak di League One, kita kekurangan organisasi pertahanan dan sangat tidak memadai sebagai unit bertahan," tutur Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient.

Wellens dituntut segera menemukan komposisi susunan pemain terbaik agar tim dapat tampil konsisten sejak awal musim.

"Elemen penting bagi Richie adalah menemukan tim terbaiknya secepat mungkin dan kombinasi yang tepat untuk menemukan kohesi dan keseimbangan demi membuat permulaan musim yang baik," ucap Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient. Awal yang kuat pada pertandingan kandang dipandang vital untuk menghindari tren lambat yang pernah dialami klub pada musim-musim sebelumnya. "Selama beberapa tahun terakhir kita memulai dengan lambat, dan butuh waktu terlalu lama bagi tim untuk mulai panas dan kemudian mereka harus mengejar ketertinggalan, jadi penampilan dan hasil yang baik di depan pendukung tuan rumah akan sangat vital," kata Peter Kitchen, mantan penyerang Leyton Orient.