Leeds United Hadapi Nottingham Forest pada Laga Pembuka Liga Inggris

Leeds United bersiap menyambangi markas Nottingham Forest di City Ground pada laga pembuka Liga Premier Inggris musim 2026/27 yang berlangsung Sabtu, 22 Agustus 2026. Pertandingan ini menjadi laga perdana pelatih Oliver Glasner memimpin Nottingham Forest di kompetisi resmi.

Leeds United tampil meyakinkan selama masa pramusim dengan mencatatkan kemenangan atas Sunderland, Liverpool, RB Leipzig, dan Augsburg. Klub berjuluk The Whites tersebut telah membelanjakan lebih dari 80 juta poundsterling untuk merekrut empat pemain baru guna memperkuat kedalaman skuad.

Di sisi lain, Nottingham Forest memasuki musim baru di bawah arahan Glasner setelah kepergian Vitor Pereira pada Juli lalu. Pemilik klub, Evangelos Marinakis, mendatangkan dua pemain baru musim panas ini, yakni bek tengah Ousmane Diomande dan gelandang Xaver Schlager.

Menjelang laga pembuka, Manajer Leeds United Daniel Farke mengonfirmasi kondisi kebugaran anak asuhnya dalam konferensi pers resmi klub.

"Willy Gnonto akan melewatkan pertandingan ini karena cedera hamstring. Saya berharap dia segera kembali ke latihan tim, tetapi dia pasti absen di laga ini," kata Farke.

Farke menambahkan bahwa Gabriel Gudmundsson juga harus absen akibat cedera paha, sementara kiper Lucas Perri dipastikan tidak bisa bertanding.

"Dan juga, Gabriel Gudmundsson masih absen untuk laga ini. Mereka berdua pasti melewatkan pertandingan pertama ini. Semua pemain lainnya saat ini siap dimainkan," ujar Farke.

Leeds United baru saja mendatangkan bek internasional Swiss, Nico Elvedi, dari Borussia Monchengladbach untuk memperkuat barisan pertahanan. Farke menyambut positif kedatangan mantan anak asuhnya tersebut.

"Dia datang dengan kesiapan menghadapi tantangan serta semangat dan energi baru. Itulah yang kami inginkan," tutur Farke.

Farke menilai Elvedi memiliki fleksibilitas tinggi karena mampu bermain di berbagai posisi lini belakang.

"Selain itu, dia sangat fleksibel dalam posisi bermainnya. Dia bisa bermain di posisi tengah dalam formasi tiga bek, tetapi juga bisa bermain di sisi kanan maupun kiri," kata Farke.

Menurut Farke, kehadiran Elvedi memberikan kedalaman skuad yang sangat dibutuhkan timnya.

"Namun, sebagai bek tengah, dia lebih sering bermain di sisi kiri daripada kanan. Ini memberi kami lebih banyak opsi di semua posisi karena grup kami tidak terlalu besar," ujar Farke.

Farke menegaskan keputusannya merekrut Elvedi sudah tepat bagi kebutuhan tim saat ini.

"Dan untuk itu, kami semua merasa selain semua kualitas lainnya, dia sangat cocok untuk kami. Kami sangat senang memilikinya sekarang," tutur Farke.

Sementara itu, Manajer Nottingham Forest Oliver Glasner memberikan pembaruan terkait kondisi timnya yang harus tampil tanpa kapten Ryan Yates dan bek Nicolo Savona.

"Kami memang berpikir dia akan pulih lebih cepat dari kondisinya saat ini. Dia mengalami sedikit kendala pada lututnya, jadi dia kembali berlatih di gym," kata Glasner.

Glasner membeberkan tingkat kesiapan anak asuhnya menjelang laga perdana liga.

"Para pemain bugar dan terlihat bagus. Kami mengubah beberapa hal dalam cara bermain, tetapi para pemain beradaptasi dengan sangat baik. Kami belum 100 persen saat ini, itu tidak mungkin, tetapi kami merasa berada di jalur yang benar," ujar Glasner.

Mengenai kekuatan lawan, Glasner memberikan penilaian khusus terhadap gaya permainan Leeds United.

"Mereka bermain sangat fisik, mereka unggul dalam situasi bola mati, berada di urutan kedua dalam jarak jelajah lari, dan memenangkan bola terbanyak di bawah tekanan musim lalu," tutur Glasner.

Glasner menekankan pentingnya kerja keras seluruh pemain demi mendapatkan dukungan penuh dari para pendukung tuan rumah.

"Saya belajar bahwa penggemar tidak menuntut Anda memenangkan setiap pertandingan, tetapi mereka berharap Anda memperjuangkan setiap bola. Jika kami melakukan itu, City Ground akan menjadi benteng kami," kata Glasner.

Terkait pergerakan di bursa transfer, Glasner mengonfirmasi rencana penambahan amunisi baru sebelum tenggat waktu transfer.

"Saya sangat yakin kami akan mendatangkan dua pemain berkualitas tinggi lagi. Kami tidak akan bertindak hanya untuk menambah jumlah pemain. Kami sudah tahu pemain mana yang ingin dibawa, sekarang tinggal menyelesaikan kesepakatannya. Namun, kami memiliki opsi lain dengan profil serupa jika kesepakatan itu tidak terwujud," ujar Glasner.

Glasner merinci kriteria pemain yang diincarnya untuk memperkuat Nottingham Forest.

"Pengalaman Liga Champions dan banyak penampilan bersama tim nasional yang pernah bermain di tingkat tertinggi," tutur Glasner.

Glasner menolak membicarakan peluang lolos ke kompetisi Eropa pada awal musim ini.

"Itu tidak masuk akal saat ini. Hal tersebut juga tidak sesuai dengan kepribadian saya. Saya selalu rendah hati, bukan pembual, dan saya tidak masalah mengakui bahwa setiap tim melakukan pekerjaan baik dengan ambisi masing-masing, sementara sejauh ini kami adalah tim yang paling sedikit berbelanja," kata Glasner.

Glasner meyakini para pendukung akan bersikap realistis selama klub menyampaikan kondisi secara terbuka.

"Dengan ekspektasi mereka selama diberi tahu kebenaran," ujar Glasner.

Dalam susunan nomor punggung resmi Leeds United untuk musim 2026/27, beberapa pemain baru dipastikan mendapatkan nomor jersey anyar.

Rekrutan baru Harry Wilson dipercaya mengenakan nomor punggung 10 di Leeds United, sementara bek Tarik Muharemovic mengisi nomor 5 pascagepergian Pascal Struijk. Penjaga gawang James Trafford ditetapkan sebagai kiper utama dengan nomor 1.