LAFC Jamu San Diego FC pada Lanjutan MLS 2026

Los Angeles FC akan menjamu San Diego FC dalam laga lanjutan Major League Soccer di BMO Stadium pada Sabtu malam waktu setempat. Kedua tim asal California ini kembali berfokus ke kompetisi domestik setelah sama-sama terhenti di fase grup Leagues Cup 2026.

LAFC saat ini menempati peringkat kedua Wilayah Barat dengan raihan 34 poin dari 19 pertandingan, sementara San Diego FC berada di posisi ke-13 dengan koleksi 21 poin. Pertemuan ini menjadi yang kedua bagi kedua tim musim ini setelah sebelumnya bermain imbang 2-2 pada bulan Mei lalu.

Pelatih kepala LAFC, Marc Dos Santos, menyoroti tantangan fisik yang dihadapi skuadnya usai menjalani jadwal padat di ajang Leagues Cup.

"Sangat sulit untuk terus menekan para pemain di semua kompetisi dan sekarang kami harus siap menghadapi San Diego pada hari Sabtu," kata Marc Dos Santos, Pelatih Kepala Los Angeles FC. "Itu adalah satu-satunya hal yang mengkhawatirkan bagi saya."

Di kubu lawan, San Diego FC menyambut kembalinya penyerang Alejandro Alvarado yang baru pulih dari cedera lutut parah yang menyebabkannya absen selama 13 bulan. Alvarado sukses mencetak gol kemenangan saat menghadapi FC Dallas pada 25 Juli lalu serta mencatatkan assist di Leagues Cup.

Pelatih San Diego FC, Mikey Varas, memberikan pujian khusus atas kegigihan Alvarado selama masa pemulihan.

"Dia adalah pria yang luar biasa, dan kami sudah kenal lama. Saya pikir saya hanya sedikit menghalangi jalannya daripada pelukan itu benar-benar ditujukan kepada saya," ujar Mikey Varas, Pelatih Kepala San Diego FC saat ditanya mengenai momen pelukan Alvarado seusai mencetak gol.

Varas menambahkan bahwa Alvarado sangat mengapresiasi bantuan tim medis klub selama setahun terakhir.

"Saya tahu dia sangat berterima kasih kepada Paulina [Maldonado] dan Cari [Stankaitis] serta seluruh staf medis yang membantunya bangkit dari apa yang terjadi tahun lalu, dan ini merupakan tahun yang berat baginya," kata Mikey Varas, Pelatih Kepala San Diego FC.

Varas menegaskan bahwa mentalitas sang pemain menjadi kunci utama kembalinya ke lapangan.

"Dan dia mewujudkan sikap pantang menyerah yang gigih itu," kata Mikey Varas, Pelatih Kepala San Diego FC.

Sementara itu, pemain anyar San Diego FC, David Vazquez, optimistis timnya mulai menemukan performa terbaik usai meraih kemenangan 3-2 atas Puebla di pertandingan terakhir.

"Kami melewati beberapa masa sulit, tetapi kami perlahan-lahan bangkit," kata David Vazquez, Pemain San Diego FC sebagaimana dilaporkan San Diego Union-Tribune. "Ketika saya pertama kali tiba di sini (pada bulan Juli), semua orang bersemangat, tetapi saya pikir kami menjadi sedikit terlalu nyaman. Namun kami merespons sekarang untuk kembali ke jalur yang benar."

Pada laga nanti, LAFC dipastikan masih belum bisa diperkuat Igor Jesus dan Sergi Palencia yang mengalami cedera tungkai, sedangkan San Diego FC kehilangan Pablo Sisniega dan Amahl Pellegrino.