KuPS Jamu Vardar Skopje Berbekal Kemenangan Dua Gol

Klub asal Finlandia, KuPS Kuopio, bersiap menjamu wakil Makedonia Utara, Vardar Skopje, dalam laga leg kedua babak kualifikasi pertama Liga Champions UEFA di Kuopio Football Stadium pada Selasa, 14 Juli 2026. Skuat asuhan Miika Nuutinen mengantongi keunggulan agregat 2-0 dari kemenangan leg pertama di Skopje berkat sumbangan gol Brahima Magassa dan Bob Nii Armah. Hasil positif tersebut memperpanjang catatan tidak terkalahkan KuPS dalam waktu normal menjadi 13 pertandingan beruntun di semua kompetisi resmi.

Satu-satunya hasil minor bagi pemuncak klasemen sementara Liga Finlandia ini hanyalah kekalahan lewat adu penalti kontra VPS di perempat final Piala Finlandia.

Meski memiliki modal berharga, tim tuan rumah tidak boleh lengah karena dihantui kegagalan serupa pada kualifikasi musim 2025-2026 silam. Saat itu, KuPS tersingkir secara menyakitkan dari Kairat Almaty setelah takluk 0-3 pada leg kedua, padahal sempat memenangi laga pertama dengan skor meyakinkan 2-0.

Di kubu lawan, debut pelatih anyar Cristian Fabbiani bersama Vardar Skopje berakhir dengan kekecewaan mendalam akibat kekalahan di kandang sendiri. Misi kebangkitan raksasa Makedonia Utara ini kian berat setelah gelandang andalan, Nemanja Bosancic, dipastikan absen akibat kartu merah pada leg pertama.

Vardar Skopje wajib mencetak minimal dua gol tanpa kebobolan di Finlandia demi menjaga asa lolos ke babak selanjutnya.