Klub Armenia Ukir Transformasi di Kompetisi Sepak Bola Eropa

Klub sepak bola asal Armenia menunjukkan lonjakan prestasi signifikan di kompetisi Eropa dalam sembilan tahun terakhir. Ararat-Armenia kini berpeluang menembus babak kualifikasi akhir Liga Champions UEFA setelah mengantongi keunggulan 2-1 atas Celje.

Pencapaian ini menjadi titik balik besar bagi Armenia yang pada musim 2017/18 masih berada di posisi ke-48 dalam pemeringkatan koefisien UEFA. Saat itu, langkah sebagian besar perwakilan Armenia langsung terhenti di fase awal kualifikasi.

Pada musim 2017/18, hanya Alashkert yang mampu melewati satu lawan saat menaklukkan Santa Coloma. Sementara itu, Pyunik, Gandzasar, dan Shirak langsung tersingkir di putaran pertama kualifikasi kompetisi antarklub Eropa.

Perubahan format kompetisi UEFA pada musim 2018/19 memberikan ruang lebih besar bagi klub yang gugur di Liga Champions untuk melaju ke Liga Eropa. Hasilnya, Ararat-Armenia berhasil melangkah hingga babak playoff Liga Eropa pada musim 2019/20 setelah menundukkan Saburtalo.

Sejarah baru kembali tercipta pada musim 2021/22 ketika Alashkert menjadi klub Armenia pertama yang menembus fase grup kompetisi Eropa melalui UEFA Europa Conference League. Keberhasilan tersebut disusul oleh Pyunik yang sukses mencapai babak kualifikasi ketiga Liga Champions pada musim 2022/23.

Perkembangan konsisten berlanjut pada musim 2024/25 saat tiga wakil Armenia, yakni Pyunik, Noah, dan Ararat-Armenia, secara bersamaan menembus putaran ketiga kualifikasi Liga Konferensi. Tren positif ini membawa Noah mengamankan posisi di fase liga kompetisi Eropa pada musim 2025/26.