Kairat Almaty Jamu Levski Sofia di Stadion Turkestan Arena

Klub asal Kazakhstan, Kairat Almaty, bersiap menjamu wakil Bulgaria, Levski Sofia, pada laga penentuan putaran ketiga kualifikasi Liga Champions di Turkestan Arena pada Selasa, 11 Agustus 2026. Kairat harus mengejar defisit 0-1 demi melaju ke babak playoff. Pemindahan lokasi pertandingan dari Stadion Sentral Almaty dilakukan atas persetujuan UEFA.

Langkah ini diambil karena jadwal pemulihan rumput stadion utama tidak mencukupi usai dipakai untuk konser musik Kanye West pada 14 Agustus 2026. Pada pertemuan pertama di Sofia, Levski Sofia menang 1-0 lewat gol Serginho pada menit ke-92. Bola tendangan jarak jauh Serginho sempat membentur kaki Aleksandar Martynovich sehingga mengecoh kiper Kairat sebelum masuk ke gawang.

Hasil tersebut membuat Kairat gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran sepanjang laga. Meski demikian, skuad asuhan Rafael Urazbakhtin memiliki catatan bangkit setelah sebelumnya menyingkirkan Omonia Nicosia melalui adu penalti usai kalah 0-1 di leg pertama.

Kairat mencatatkan performa impresif di kompetisi domestik dengan memenangi sembilan dari 12 laga terakhir di semua ajang. Penundaan laga Liga Premier Kazakhstan melawan Zhenis pada 8 Agustus lalu juga memberikan waktu istirahat lebih bagi tim tuan rumah. Di sisi lain, Levski Sofia datang dengan rekor tak terkalahkan dalam 16 pertandingan di seluruh kompetisi usai menang 2-0 atas Lokomotiv Plovdiv di Liga Bulgaria. Skuad besutan Julio Velazquez mencatatkan 10 kali nirbobol dalam periode tersebut.

Pemenang dari duel ini dipastikan bertanding melawan klub asal Yunani, AEK Athens, pada babak playoff kualifikasi Liga Champions.