Jepang Tantang Amerika Serikat di Semifinal VNL 2026 Usai Tekuk Tiongkok

Tim nasional bola voli putra Jepang melaju ke semifinal Volleyball Nations League (VNL) 2026 untuk menantang Amerika Serikat usai mengalahkan Tiongkok dengan skor 3-1 (23-25, 25-23, 25-16, 25-23) di babak perempat final, Sabtu (1/8/2026), dilansir dari publika.id. Kemenangan tersebut membawa Jepang naik ke peringkat keempat dunia. Hasil ini membuka kesempatan bagi skuad Asia untuk memperbaiki pencapaian medali perunggu pada 2023 dan perak pada 2024, setelah melangkah hanya sampai perempat final pada edisi sebelumnya.

Sementara itu, Amerika Serikat mengamankan tiket empat besar kelima mereka di VNL setelah mengandaskan peraih medali perak tahun lalu, Italia, melalui kemenangan telak 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) pada Kamis lalu. Tim asuhan Paman Sam ini mengakhiri fase penyisihan di urutan kelima lewat rekor 8 kemenangan, 4 kekalahan, dan koleksi 25 poin.

Amerika Serikat yang kini berada di peringkat keenam dunia FIVB belum pernah merebut gelar juara VNL, meski mengantongi tiga medali perak dan satu perunggu. Usai finis di urutan ke-12 tahun lalu, capaian podium terakhir mereka di tingkat internasional ditorehkan pada Olimpiade Paris 2024 dengan raihan medali perunggu.

Rekor pertemuan menunjukkan Amerika Serikat masih unggul atas Jepang dengan 38 kemenangan dari 50 laga di turnamen besar dunia. Khusus di panggung VNL, Amerika Serikat memimpin rekor head to head 4-3 atas tim asal Asia tersebut. Kendati secara keseluruhan tertinggal, Jepang sukses memenangkan tiga bentrokan terakhir atas Amerika Serikat di ajang VNL, termasuk dua laga pada edisi 2025 dan 2026. Pertemuan terakhir kedua tim pada 27 Juni di Orleans, Prancis, dituntaskan Jepang lewat kemenangan tipis 3-2 (18-25, 25-21, 20-25, 25-22, 15-13).