China Berhasil Terbangkan dan Daratkan Booster Roket Long March

China sukses meluncurkan roket Long March-10B dari pusat peluncuran di Hainan pada Jumat (10/7) siang untuk membawa satelit ke orbit sekaligus mendaratkan kembali booster roketnya secara vertikal bumi.

Keberhasilan ini menjadikan China sebagai negara kedua setelah Amerika Serikat yang menguasai teknologi roket yang dapat dipakai kembali, sebagaimana dilansir dari Detik iNET. Enam menit setelah memisahkan diri dari second stage di luar angkasa, booster tersebut kembali ke Bumi dan mendarat menggunakan mekanisme penangkapan berbasis jaring di atas kapal.

Sistem pendaratan ini dikembangkan oleh China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) dengan memanfaatkan menara tinggi, jangkar jaring, serta sensor LiDAR untuk melacak jalur jatuh booster secara real-time. Melalui teknologi ini, China berpotensi memangkas biaya operasional serta mempercepat frekuensi peluncuran misi antariksa komersial mereka di masa depan.

Langkah inovatif CASC menggunakan jaring di atas kapal dinilai berbeda dengan metode SpaceX milik Elon Musk yang mengandalkan kaki pendaratan lipat pada roket Falcon 9. Meskipun jumlah peluncuran orbital China pada tahun lalu masih tertinggal sebanyak 92 berbanding 193 dari Amerika Serikat, penguasaan teknologi ini krusial demi memenuhi target China menjadi kekuatan utama antariksa pada 2030.

Pihak CASC menyampaikan bahwa uji coba lanjutan menggunakan pendorong yang sama dijadwalkan kembali berlangsung pada akhir tahun ini.

"penerbangan pertama ini menandai terobosan dalam roket yang dapat digunakan kembali dengan biaya rendah dan daya angkut yang besar untuk meningkatkan daya saing negara di ruang angkasa komersial." kata Chen Muye, perwakilan CASC.

Teknologi pendaratan vertikal canggih tersebut direncanakan akan menjadi pilar utama untuk menyokong program peluncuran roket berawak China di masa mendatang.