Bolton Wanderers Tundukkan Preston North End 2-1 di Championship 2026

Bolton Wanderers mengamankan kemenangan 2-1 saat menjamu Preston North End pada laga pembuka EFL Championship pada Sabtu, 15 Agustus 2026. Hasil di Toughsheet Community Stadium ini menjadi kemenangan perdana Bolton di kasta kedua sepak bola Inggris sejak 2019.

Tim tuan rumah langsung memimpin pada menit ke-15 melalui tembakan Sam Dalby yang memanfaatkan bola muntah hasil tepukan kiper Daniel Iversen. Tembakan awal John McAtee gagal diamankan dengan sempurna oleh kiper Preston tersebut.

Pada menit ke-26, Thierry Gale menggandakan keunggulan Bolton Wanderers menjadi 2-0. Memanfaatkan umpan matang John McAtee dari skema serangan balik, Gale melepaskan tembakan melengkung yang bersarang di pojok gawang lawan.

Preston North End sempat memperkecil ketertinggalan pada menit ke-86 lewat sundulan pemain pengganti Jusef Erabi. Tim tamu nyaris menyamakan kedudukan pada masa injury time, namun sundulan Liam Lindsay dari jarak dekat justru melambung di atas mistar.

Kemenangan ini sekaligus menghentikan rekor buruk Bolton yang tidak pernah menang dalam enam laga liga terakhir melawan Preston. Preston juga melanjutkan tren negatif belum pernah menang di laga pembuka liga sejak 2018.

Manajer Bolton Wanderers, Steven Schumacher, memberikan pandangannya usai pertandingan.

"Itulah gambaran divisi ini, sangat gila. Dari berada dalam kendali penuh atas permainan, kami mungkin seharusnya bisa unggul lebih jauh dari yang ada," ujar Steven Schumacher, Manajer Bolton Wanderers.

Kemenangan ini membawa Bolton memimpin klasemen sementara EFL Championship pada pekan pembuka.

"Kami senang mereka melewatkan peluang emas di akhir laga sehingga tidak mengambil tiga poin kami, yang saya rasa secara keseluruhan layak kami dapatkan. Championship akan menjadi perjalanan yang mendebarkan, jadi bersiaplah," kata Steven Schumacher, Manajer Bolton Wanderers.

Ia juga menegaskan kesiapan timnya dalam menghadapi tekanan pada laga perdana tersebut.

"Kami tahu ini adalah momen besar bagi kami hari ini. Pertandingan pertama kembali ke level ini setelah sekian lama. Kami kemudian bermain melawan rival lokal jadi ada begitu banyak yang dipertaruhkan dan kami bersiap serta siap untuk mencoba tampil positif," tutur Steven Schumacher, Manajer Bolton Wanderers.

Sementara itu, Manajer Preston North End, Paul Heckingbottom, mengungkapkan kekecewaannya atas performa tim di babak pertama.

"Saya katakan saat turun minum kepada para pemain bahwa saya pikir kami bisa memenangkan pertandingan. Kami tampil buruk di babak pertama dalam hal gol-gol yang kami berikan. Terlepas dari apakah ini pertandingan pertama atau bukan, itu tentu saja bukan gol yang ingin kami berikan," kata Paul Heckingbottom, Manajer Preston North End.

Ia menilai antusiasme tim tuan rumah menjadi pembeda utama pada awal laga.

"Kami memberi diri kami sendiri tugas yang sangat berat untuk dikejar dan itu terjadi hanya karena antusiasme mereka, energi mereka berada di liga ini dan dukungan penonton yang tampaknya mengejutkan kami," ujar Paul Heckingbottom, Manajer Preston North End.

Meski kalah, Heckingbottom tetap melihat sisi positif dari penampilan beberapa pemain barunya.

"Satu atau dua pemain tidak akan bermain seperti itu lagi. Kami harus tampil lebih baik tetapi ada juga beberapa momen bagus dan saya senang dengan beberapa pemain baru," ucap Paul Heckingbottom, Manajer Preston North End.

Pada laga Championship berikutnya, Bolton Wanderers dijadwalkan melakoni pertandingan tandang, sementara Preston North End akan berusaha bangkit pada laga kandang pekan depan.