Atlante Kembali Berkompetisi di Leagues Cup Setelah 12 Tahun Absen

Atlante memulai debutnya di Leagues Cup 2026 pada Selasa malam menghadapi Vancouver Whitecaps, menandai kembalinya klub ke kompetisi internasional setelah 12 tahun absen dari Liga MX. Skuad asuhan Miguel Herrera tergabung dalam grup bersama tiga tim MLS: Vancouver Whitecaps, Real Salt Lake, dan Minnesota United, dengan tujuan memperebutkan tiket ke babak berikutnya. Atlante memiliki catatan prestasi internasional yang kuat, termasuk dua gelar Concacaf Champions dan partisipasi di Piala Dunia Klub, yang menjadi modal penting untuk menghadapi Leagues Cup.

Pelatih Miguel Herrera menegaskan pentingnya turnamen ini sebagai kesempatan membawa Atlante kembali ke panggung internasional.

"Penting bermain di turnamen internasional untuk membawa Atlante ke masa-masa saat kami bermain di kompetisi internasional. Mungkin beberapa pemain belum pernah merasakannya, tapi kami sadar tim ini punya tradisi dan pernah juara Concacaf," ujar Herrera. Herrera menambahkan bahwa meski Leagues Cup adalah turnamen baru bagi banyak pemain, mereka memiliki semangat tinggi dan akan berjuang dengan serius.

"Ini turnamen baru bagi tim dan beberapa pemain, dengan harapan menunjukkan kemampuan di level internasional. Kami datang dengan skuad terbaik untuk meraih poin," tambahnya. Bek Nicolas Carrera juga mengakui belum punya pengalaman turnamen internasional, tetapi siap menghadapi tantangan tersebut.

"Mungkin saya belum punya pengalaman banyak di turnamen internasional, tapi ini tetap 11 lawan 11 dan pertandingan penting melawan rival kuat seperti Vancouver," kata Carrera. Dia menyebut kemenangan atas Cruz Azul di Liga MX memberikan kepercayaan diri tinggi bagi tim sebelum laga Leagues Cup. Sejarah Atlante di kompetisi internasional mencatat empat partisipasi di Concacaf Champions dengan dua gelar juara, satu kali runner-up, dan hanya sekali gagal mencapai final.

Penampilan terbaik mereka termasuk menjuarai Concacaf pada 1983-84 dan 2008-09, serta lolos ke Piala Dunia Klub, di mana mereka sempat menantang Barcelona di semifinal.

Namun, upaya mereka di Copa Libertadores gagal setelah hasil buruk pada pra-kualifikasi 2001. Dengan kembalinya Atlante ke Liga MX dan debut di Leagues Cup, mereka berusaha kembali mengukir prestasi internasional yang membanggakan bagi sepak bola Meksiko.