Al Ittihad Susun Lineup Baru Hadapi Al Kholood di Liga Roshn

Al Ittihad menyiapkan susunan pemain baru untuk menghadapi Al Kholood dalam laga pembuka Liga Roshn Saudi yang digelar di Stadion Al Inma, Jeddah, Sabtu malam ini. Pelatih kepala Jens Wissing memilih Youssef En-Nesyri sebagai penyerang utama menggantikan George Ilenikhena yang dicoret dari daftar pemain. Selain En-Nesyri, lini depan didukung dua sayap Moussa Diaby dan Steven Bergwijn.

Wissing juga merombak lini belakang dengan mengembalikan Ahmed Al Jaledan sebagai bek kanan menggantikan Jan-Carlo Simic, yang ikut dicoret dari skuad. Bek tengah dipercayakan pada Danilo Pereira dan Stefan Keller, sementara Faris Abidi bermain di bek kiri.

Lini tengah tetap menggunakan trio Farha Al Shamrani, Dion Lopy, dan Houssem Aouar seperti pada laga sebelumnya melawan Al Jazira.

Susunan pemain utama Al Ittihad meliputi Predrag Rajkovic sebagai kiper, barisan belakang Ahmed Al Jaledan, Kalidou Koulibaly, Stefan Keller, dan Faris Abidi, lini tengah Dion Lopy, Farha Al Shamrani, Houssem Aouar serta lini serang Moussa Diaby, Youssef En-Nesyri, dan Steven Bergwijn. Al Ittihad datang ke laga ini dengan modal kemenangan 4-1 atas Al Jazira pada kualifikasi Liga Champions Asia Elite pekan lalu, sekaligus mempersiapkan diri bangkit dari catatan musim lalu yang kurang memuaskan.

Pelatih Al Ittihad, Jens Wissing, mengungkapkan, "Kami telah menyiapkan tim terbaik untuk laga pembuka ini dan berharap memulai musim dengan hasil yang positif." Namun, skuad ini menghadapi tantangan kuat dari Al Kholood yang merupakan tim promosi dan belum pernah menang melawan Al Ittihad dalam lima pertemuan terakhir, dengan rekor tiga kemenangan dan dua hasil imbang untuk Al Ittihad.

Pelatih Al Kholood, Khalid Al-Mutairi, menyatakan, "Kami menyadari kekuatan lawan tapi kami datang untuk bekerja keras dan mencoba mendapatkan poin." Dalam pertandingan ini, Houssem Aouar mendapat kesempatan mengeksekusi penalti pada menit ke-32, namun tendangannya berhasil ditepis penjaga gawang Al Kholood, Hamed Al-Shanqiti, yang dipinjam dari Al Ittihad. Penalti yang gagal ini membuat Aouar menjadi pemain pertama musim ini yang gagal mencetak gol dari titik putih di Liga Roshn Saudi.

Pertandingan ini menjadi ujian awal bagi Al Ittihad untuk membuktikan kesiapan mereka dan mengawali musim dengan kemenangan di hadapan pendukungnya di Jeddah.