Elena Rybakina Lolos ke Semifinal Toronto Masters Usai Tekuk Naomi Osaka

Petenis Kazakhstan, Elena Rybakina, melangkah ke semifinal Toronto Masters usai mengalahkan Naomi Osaka lewat pertarungan tiga set 4-6, 7-6 (5), dan 6-4. Kemenangan ini mengantarkan Juara Australia Terbuka tersebut melaju ke babak empat besar.

Rybakina mengemas 13 as dalam laga ketat yang berlangsung selama 2 jam 33 menit. Hasil ini membawanya semakin dekat menuju posisi peringkat satu dunia, terpaut empat poin dari Aryna Sabalenka jika berhasil menjuarai turnamen.

Juara Grand Slam dua kali tersebut mengaku senang bisa membalikkan keadaan setelah sempat melakukan beberapa kesalahan di awal laga.

"Sangat bahagia. Itu adalah pertandingan yang sangat sulit," kata Rybakina.

Petenis asal Kazakhstan itu menambahkan bahwa servisnya membantu memenangi laga.

"Di set pertama (saya membuat) beberapa kesalahan, awal yang buruk. Ini pertandingan yang sangat berat tetapi saya senang bisa membalikkan keadaan, saya belum tahu bagaimana caranya, tetapi saya pikir servis saya sedikit membantu saya," kata Rybakina.

Mengenai persiapan pertemuannya dengan Osaka, Rybakina mengaku sudah mengantisipasi jalannya pertandingan.

"Kami telah berlatih beberapa kali sebelumnya jadi saya kurang lebih tahu bagaimana bola akan datang, apa yang harus diantisipasi," kata Rybakina.

Ia juga sempat merasakan penurunan performa di tengah laga.

"Di beberapa momen energi saya tidak ada di sana tetapi saya senang pada akhirnya itu berpihak kepada saya," kata Rybakina.

Rybakina pun berusaha fokus pada setiap poin tanpa memikirkan kesalahan.

"Saya mencoba untuk tetap dekat dalam perolehan skor, mencoba untuk tidak berpikir jika saya membuat kesalahan, terus saja melangkah," kata Rybakina.

Mengenai calon lawannya di semifinal, Rybakina memberikan penilaian tinggi terhadap daya juang Gauff.

"Dia adalah seorang pejuang," kata Rybakina.

Rybakina menegaskan pentingnya konsistensi permainan untuk laga selanjutnya.

"Saya pasti harus membawa energi saya dan melakukan servis dengan baik," kata Rybakina.

Di sisi lain, Coco Gauff melenggang ke semifinal Kanada pertamanya tanpa bertanding setelah lawannya asal Swiss, Belinda Bencic, mengundurkan diri akibat cedera pinggul.

Bencic menyampaikan kekecewaannya karena tidak dapat bertanding di babak perempat final tersebut.

"Saya sangat menyesal tidak dapat bertanding," kata Bencic.

Ia menegaskan telah berupaya maksimal agar bisa tampil.

"Saya mencoba segala cara untuk siap. Berharap bisa kembali ke Toronto lain kali," kata Bencic.

Gauff yang berusia 22 tahun merupakan juara AS Terbuka 2023 dan Prancis Terbuka 2025. Ia pernah mengalahkan Rybakina pada babak ketiga di Toronto pada 2022 lalu. Pertandingan semifinal lainnya mempertemukan Iga Swiatek dari Polandia dan Elina Svitolina dari Ukraina.